Все эти мысли в одно мгновенье
пронеслись в голове. Я заметно приободрился, и даже боль в
измученном теле притупилась и сделалась вполне терпимой.
– …И передай, что сейчас принять
Его Светлость я ну никак не могу, – продолжал меж тем
наставлять жнеца кардинал. – Но, как только освобожусь, сам
обязательно его разыщу. Все понял?.. Чего ж застыл столбом,
ступай!
Безликий воин бегом бросился в
дальний угол каземата, надавил чуть выступающий камень в кладке,
после чего кусок стены перед ним беззвучно отъехал в сторону. Через
образовавшийся проход он выскочил из пыточной камеры. Но не успела
каменная «дверь» встать на место, как тут же под давлением снаружи
была вынуждена по новой сдвинуться в сторону, и все тот же жнец
влетел обратно в камеру, будто заброшенный чьей-то рукой.
– Что за номера, Ферс?
– возмутился Его Преосвященство.
Но опережая жнеца, старику ответил
опоясанный мечом статный рыцарь, протиснувшийся в дверь следом за
побитым псом Инквизиции.
– Извиняюсь, что без приглашения.
Я с трудом сдержал вопль радости.
Этого широкоплечего блондина, с роскошными, завитыми в кольца усами
и пышными бакенбардами, спутать с кем-либо было совершенно
невозможно. Незваным гостем был не кто иной, как мой добрый
приятель и покровитель герцог Прустан де’Сив.
Мясник Буж, подхватив с жаровни
раскаленные щипцы, двинулся было на непрошеного визитера,
намереваясь вышвырнуть того из камеры. Я заранее злорадно
ухмыльнулся, предвкушая, как славно сейчас отделает этого жирдяя
первый мечник королевства де’Сив. Увы, назревающая драка была в
зародыше пресечена Его Преосвященством. Кардинал с неожиданным для
своих преклонных лет проворством рванул на перехват подручного и,
оказавшись на пути палача, красноречивым жестом велел тому
вернуться к пыточному арсеналу.
– Не вини своего Ферса, старина
Ваалд, – не удостоив грозного Мясника даже взглядом, герцог
обратился к главному церковнику королевства, как к равному.
– Направляясь сюда, он честно заметал следы. Но я
активизировал «Фантома» и «Навигатор», так что шансов сбежать от
меня у жнеца не было. И все же твой парень меня удивил. Сперва я
чуть не задохнулся, старясь угнаться за ним в лабиринте коридоров
вашей Башни. А в конце я его натурально потерял. Только что маячил
передо мной в десяти шагах, нырнул за очередной поворот и вдруг
исчез. За поворотом я обнаружил тупик, сплошные голые стены и ни
одной двери. Куда же, спрашивается, мог сгинуть проныра Ферс?
Честное слово, я хотел уже разворачиваться и убираться восвояси,
как вдруг прямо передо мной кусок стены провалился вовнутрь, и из
образовавшегося прохода на меня вывалился пропащий жнец. Ну, я, уж
извини, от переизбытка чувств легонько пнул парня, возвращая
обратно, и тоже зашел в это укромное местечко. Каюсь, без
приглашения. Но по делу… А ловко с потайной дверью у вас придумано.
Интересно, много тут, в Башне Святой Церкви и Инквизиции, еще
таких?