– Но как же можно его отпускать,
он же убийца, – всплеснул руками старик, дочитав письмо.
– Не понял, – с герцога в
мановение ока слетела вся напускная веселость, в голубых глазах
сверкнула холодная сталь, а правая рука как бы невзначай опустилась
на эфес длинного прямого меча. – С каких это пор господин
кардинал ставит под сомнение приказ, скрепленный гербовой
королевской печатью?! Или, может, ты собственноручную подпись Его
Величества внизу не разглядел?
– Прустан, ты меня неправильно
понял, – испуганно попятился кардинал. – Я вовсе не
отказываюсь выполнять приказ. Раз король позволил десятидневную
отсрочку исполнения приговора, быть посему… Буж, освободи господина
де’Бурра, – торопливо велел он своему подручному. – Он
переходит в распоряжение герцога де’Сива, поручившегося за него
головой.
Исполнительный толстяк тут же
склонился надо мной и стал щелкать замками и застежками
многочисленных пут. Потом аккуратно опустил ноги с пыточного ложа
и, поддерживая под спину, помог принять сидячее положение.
– Напрасно ты заступился за него
перед королем, – продолжил меж тем объясняться с герцогом
главный церковник королевства. – Проведенное мною дознание
практически завершено. Обвиняемый полностью признал свою вину. К
чему эта отсрочка?
– Еще бы не признал,
– хмыкнул Прустан. – Если бы нас с тобой на дыбе
растянуть – мы бы тоже во всем признались. У вас, церковников,
еще язык поворачивается этот ужас дознанием называть.
– Невиновные на дыбу не
попадают, – насупился кардинал. – Только приступившие
закон злодеи.
– Ну-ну.
– Поражаюсь твоей беспечности,
– не унимался упертый старикан. – А ты не боишься, что
оказавшись на свободе, этот убийца тут же пустится в бега. И, в
итоге, за его злодеяние через десять дней с плеч полетит твоя
голова.
– Не боюсь, – решительно
объявил герцог. – Я знаю Кирра, он честный малый. И прекрати
называть его убийцей. Его вина еще не доказана. Насколько мне
известно, свидетелей убийства, способных под чарами Истины
присягнуть, что видели, как Кирр убивает де’Крубадана Младшего, у
тебя нет. Добытым под пыткой признаниям король не поверит. А все
собранные тобою доказательства можно трактовать двояко. Сам
подумай, стал бы замысливший убийство приходить в трактир и
объявлять хозяину о запланированной там встрече с будущей жертвой,
тем самым привлекая к себе ненужное внимание. Нож же, которым был
убит граф, был попросту похищен у напившегося до беспамятства
де’Бурра. И он специально был оставлен в трупе, чтобы подозрение
пало на Кирра. Совершенно очевидно, что беднягу подставили. И любой
толковый адвокат от твоего обвинения, Ваалд, камня на камне не
оставит.