– Хватает, – пробурчал
нахмурившийся старик. – Послушай, Прустан, я сейчас очень
занят, поэтому, если тебя не затруднит…
– Надо же, как сделано, и
снаружи и изнутри стена стеной, – игнорируя призыв кардинала,
бесцеремонный визитер продолжил восхищаться потайным ходом, через
который поспешил ускользнуть от гнева Его Преосвященства невезучий
жнец. – Если б только что сам здесь не прошел, ни за что бы,
ни поверил.
– Прустан, прекрати этот дешевый
балаган, – скривился кардинал. – Я прекрасно осведомлен,
что в Башне Ордена Мокрых Каблуков подобных скрытых уголков тоже
предостаточно. Говори, зачем пришел? К твоему сведению, своим
бесцеремонным вторжением ты меня отвлекаешь от исполнения
королевского поручения.
– Будешь смеяться, Ваалд, но я
здесь как раз для того, чтобы отвлечь тебя от исполнения этого
поручения, – беззаботно улыбнулся Его Преосвященству неуемный
остряк де’Сив. – Да, несладко тебе, парень, пришлось,
– решительно оттерев плечом главного инквизитора, Прустан
приблизился к пыточному станку и потрепал меня по здоровой правой
руке. – Но у меня для тебя хорошая новость, твои мучения
позади… Эй, жирный, освобождай парня, – презрительно бросил он
палачу. – Я его забираю. С этой минуты он под моей защитой и
покровительством.
– Господин герцог, вы
забываетесь! – теряя терпение, по-стариковски взвизгнул
кардинал. – Ваша шутка чересчур затянулась и переходит все
допустимые границы.
– А я и не думал шутить,
– пожал плечами герцог.
– Это опасный преступник,
зарезавший благородного графа де’Крубадана Младшего!
– неистовствовал главный инквизитор. – Мне приказано
допросить преступника и свершить над ним справедливый суд. И если
ты, Прустан, немедленно не покинешь эту камеру, я призову жнецов, и
они выведут тебя отсюда силой.
Герцог лишь презрительно фыркнул на
угрозу, выудил из внутреннего кармана расшитого золотом камзола
свернутый в трубочку лист пергамента и протянул главному
инквизитору.
– Что это? – растерянно
пробормотал разом притихший старик де’Крупэ.
– Королевский приказ,
разумеется, – охотно пояснил Прустан и, хитро подмигнув мне,
добавил погрузившемуся в чтение кардиналу: – Ведь у вас,
церковников, на слово верить не принято. Даже если слово честное и
благородное. Пришлось собственноручно составить сей документ и этим
утром завизировать у Его Величества. Специально для тебя старался,
дружище Ваалд, цени.