– Мама! – Кэсси схватила Антру за
плечи и аккуратно встряхнула. – Мама, вставай!
– Она...
– Она жива, Рэй. Я слышу её
дыхание!..
Я присел рядом и закашлялся. Глаза
слезились от песка и дыма, сердце металось внутри грудной клетки,
как обезумевшая птица, а ноги сами собой подкашивались.
Антра и правда дышала. Она была без
сознания, но определённой живой. Я аккуратно взял её на руки.
Женщина оказалась на удивление лёгкой. Наверное, даже легче Кэсси,
хотя Кэсси я на руках ещё не держал.
– Идём, – прошептал я. – Скроемся
где-нибудь.
– В церкви, – сказала девушка. –
Наши туда бросились, когда всё началось...
Тут пылевое облако неожиданно
рассеялось. Ещё секунду назад мы видели лишь друг друга, скамейку и
тускло светящиеся осколки панциря, разбросанные теперь по всему
городу, как эта пелена мгновенно спала. Проявилось и небо, и ветви
дуба над нашими головами, и улицы, и те, кто на них находился.
– А ну стойте! – скомандовал бородач
с арбалетом.
Мы замерли.
Подъехал второй, верхом на чалой
лошади с разбитыми копытами. Он смотрел то на нас, то на магический
излучатель в своих руках. Не револьвер – какое-то подобие
обреза.
– Надо же! – хмыкнул он. –
Прокладчик сдох, а эта штука работает. Лампочка светится.
– Тут нить, – объяснил первый, не
переставая целиться.
– Нить, не нить – главное, что
работает. Дай-ка я их пристрелю. Хочу испробовать.
– Не надо! – взмолилась Кэсси.
– Не надо! – почти одновременно
произнёс арбалетчик. – Оставь что-нибудь кошакам.
– У кошаков весь город.
– Вот и этих оставь. Нам же
заплатят.
Опять откуда-то сбоку донёсся
громкий бас:
– Сдавайтесь, жители Громмера, и вас
оставят в живых! Сопротивляться бесполезно! Магии нет, вы
повержены, а нас шесть банд и пятнадцать кошачьих семей! Мы все
объединились, слышите? Все! Сдавайтесь, и мы оставим вас в
живых!
Я подавил желание обернуться. Голос
казался смутно знакомым, но сейчас было не до того, чтобы копаться
в памяти и сравнивать его с остальными.
– Мы сдаёмся, – сказал я
уверенно.
– Ей нужна помощь, – добавила Кэсси,
дотронувшись до окровавленных волос матери. – Пожалуйста!..
Подошёл один из фрорри-колдунов. Он
двигался крадучись, будто хищник на охоте, и что-то рисовал прямо в
воздухе. Линии не высвечивались, но я нутром чувствовал под его
пальцами силу. Одно движение, и нас размажет стрелой ветра по
скамейкам, ограде и широкому стволу дуба.