– Ш-ш-ш!.. – произнёс колдун фрорри.
– Женщина-маг!
Он зло сузил глаза. Я заметил, что
на нём нет венка из перьев, как на других фрорри, а его кошачьи уши
и чёрные волосы заметно опалены. Не иначе как Антра
постаралась.
– Видишь, – усмехнулся всадник. –
Она и Айму не нужна. Да и эти сопляки тоже. Разве что
девчонка...
Он навёл на меня излучатель, как
послышался скрежещущий звук. Словно экскаватор сцепился с подъёмным
краном – вдобавок, совсем рядом, чуть ли не за нашими спинами. Это
был Прокладчик. Монстр, лежащий в нескольких шагах, ещё не умер. Он
чуть приподнял свою шипастую голову и повторил душераздирающий
вопль. Видимо, предсмертный.
– Да заткнись же ты! – завопил
всадник, после чего выстрелил чудовищу в голову.
Я инстинктивно присел, всё так же не
выпуская Антру из рук. Кэсси взвизгнула. Наши спины обдала волна
жара, послышался звук чего-то лопающегося. Во все стороны полетели
красные брызги.
– О! Красота! А теперь!..
Всадник приструнил испуганную лошадь
и снова навёл излучатель на меня.
– А теперь... – повторил он.
– Стойте! Если вы выстрелите, то
никогда не узнаете...
Я хотел наплести какой-нибудь чуши.
Норра была права – мой талант это трепать языком. Вешать лапшу на
уши, убалтывать, обманывать. Сейчас это могло сработать. Что
именно? Да что угодно. Я хотел рассказать про тайное сокровище,
якобы зарытое на ферме Толлов. Это первое, что пришло в голову. Их
банда, наверное, уже прошерстила наш дом, а может только собиралась
– не важно. Они перероют комнаты, заберут драгоценности, красивую
одежду и деньги, но ведь никто даже не подумает копнуть возле
старого колодца. Зачем? А ведь именно там, у этого неприметного
ориентира, зарыты главные богатства нашей семьи. Толлы ведь –
древний род. Очень древний. И материальных ценностей у нас –
завались.
Примерно это я хотел выпалить.
Просто для того, чтобы оттянуть время, избежать мгновенной смерти –
а там, глядишь, и шанс появится. Я уже даже начал. По крайней мере,
фразу про сокровища произнёс. Зацепил внимание всадника. Арбалетчик
тоже заинтересовался, а колдун фрорри навострил уши.
Тут всё и случилось.
Дерево ожило. Сначала мне
показалось, что оно просто падает. Ветка прихлопнула бородача с
излучателем, другая обрушилась на парня с арбалетом. Колдуну тоже
досталось, он даже нарисовать ничего не успел.