Фрорри наверняка надеялись сбыть нас
там. Я знал, что на некоторых южных островах до сих пор оставалось
рабство. Когда-то давно, ещё во времена магии, Айм часто похищал
путников – продать южанам. Похоже, традиция вернулась. Чем это мне
грозит? Для начала, перетерпеть сколько-то дней пути по Равнинам,
потом – две-три недели в трюме рабовладельческого судна, ну а
после... не знаю. Умереть от лихорадки на чьей-нибудь рисовой
плантации. Понятия не имею. Оттуда обычно не возвращались.
Я аккуратно перевернулся. Глаза уже
привыкли к темноте, а фрорри, которые в ночи видели лучше людей,
сейчас были отвлечены просыпающимися. Их было много, несколько
десятков, и они скользили над раскиданными по земле людьми, как
настоящие кошки – тихо, изящно и быстро.
Мои руки были связаны за спиной.
Довольно крепко – не шевельнёшься, не перетрёшь о какой-нибудь
камень. Верёвка шла к двум соседям, до сих пор спящим. От них – к
другим людям. Я приподнял голову и насчитал в нашем ряду человек
пятнадцать-двадцать. Да, мы лежали рядами. Видимо, так нас и
поведут, когда наступит утро и все проснутся.
Неподалёку были кусты. Густые,
тёмные – стражники использовали их в качестве туалета. Я находился
от кустов в трёх рядах и, теоретически, мог бы там спрятаться. Надо
лишь избавиться от верёвки.
Резко шевелиться я боялся. Увидят
ещё, долбанут по черепу и поминай как звали. Я изогнулся,
притворившись спящим, а сам начал аккуратно перетирать верёвки на
запястьях. Руки чертовски затекли, и я их почти не чувствовал. Да и
камни, о которые я тёр, не вызывали доверия. Тут либо ничего не
выйдет, либо отпилишь собственные кисти.
Вдруг из "сортирных кустов" кто-то
выскочил. Я, естественно, следил за обстановкой, и когда кто-нибудь
из стражи подходил близко, прекращал возню. Но этот кто-то, как
настоящий кот, выпрыгнул молниеносно.
И остановился прямо надо мной. Я
непроизвольно сжался, готовясь к удару.
– Тсс! – произнёс фрорри шёпотом. –
Не шевелись.
Я узнал голос.
– Ленни?
– Тише, умоляю!
– Ты с ними?
– Нет. А теперь молчи.
Я метнул опасливый взгляд на других
фрорри. Те столпились у какого-то пленника и ругались с ним на все
лады. Кажется, это был Питр Улль. Остальные расхаживали между
рядов, но на нас никто не смотрел.
Ленни действовал быстро. Он
перерезал верёвки, и когда мои руки освободились, тихо спросил: