– Врёт, – сказал фрорри с рыжими
ушами.
– Тянет время, – согласился
второй.
Вождь сердито кашлянул:
– Заканчивай уже. Если клад и правда
в пещерах, почему ты его не забрал? Что тебе помешало?
– Как что? – удивился я. – Там полно
крыс!
– Ха!
– Это жуткий крысятник, – сказал я
уверенно. – А его обитатели – не просто серые грызуны, каких вы
можете встретить в амбарах или под полом. Нет! Это огромные твари,
каждая размером с меня, а может, даже, и с вас. Я лишь чудом унёс
оттуда ноги.
Сэм хлопнул себя по животу:
– Так-так-так. И ты хочешь, чтобы мы
туда сунулись? Поверили твоей болтовне и сунулись в крысиные
пещеры? В надежде на какие-то нелепые сказочки о сокровищах?
Он сипло рассмеялся. А вождь так
сильно сжал кулаки, что хрустнули пальцы.
– Вы считаете меня полным идиотом? –
обиделся я. – Как-то неприятно слышать, особенно от таких умных
людей, как вы. Я не стал бы бросаться камнями, если бы мой план был
таким нелепым. Я бы просто сбежал, честное слово!
Никто ничего не ответил. Все
выжидающе смотрели на меня, видно было, что их терпение подходит к
концу.
– Крысы хорошо слышат, – сказал я. –
Мне удалось разыскать дверь в сокровищницу, мне удалось открыть её
и увидеть все бесчисленные богатства, которые там хранятся. Но я,
по неосторожности, оступился, наделал много шума. И со всех щелей
полезли крысы. Их были десятки, нет – сотни! Я едва унёс ноги. Увы,
ни одной монетки я так и не забрал, даже более того – потерял свою
фамильную драгоценность.
– Так мы и поверили, – сказал
Сэм.
– Я могу доказать, – подмигнул я. –
Дело в том, что если двигаться тихо, если не шуметь и проявить
осторожность, до сокровищницы можно дойти незамеченным. Там
довольно простая дорога. В недра этих катакомб соваться не нужно. Я
уверен, что дверь там до сих пор открыта. Мы прокрадёмся, возьмём,
что захотим, и так же тихо выйдем.
И Сэм, и вождь, и десятки больших
кошачьих глаз – все смотрели на меня с лёгким недоверием. И, в то
же время, на их лицах читалась алчность. Если сокровища рядом, если
до них так просто добраться, то чего бы не рискнуть? А если
мальчишка несёт бред, тянет время и водит всех за нос – что ж, ему
же хуже.
– Я могу это доказать, – сказал я. –
Времени это займёт немного. Вы ничего не потеряете. Гарантирую.
– Да хватит мяться, Сэм! – раздалось
откуда-то сзади. – У нас ещё с десяток незагруженных лошадей. И
эти, зубастые, есть. Если там полно золота, мы его утащим.