Ты должен был драться – ругал я
себя. Умереть там, в этом вонючем подземелье, но не оставлять Кэсси
одну. Действовать, как настоящий мужчина.
А ты поступил как обычный трус. И
кто ты после этого?
– Я вернусь, – прошептал я одними
губами. – Вернусь за тобой, Кэсси.
Моё возвращение вызвало шок – в
худшем смысле этого слова.
– Он один! – закричал кто-то из
фрорри. – Один!
– Вы посмотрите на него!
– Он едва на ногах держится.
– И кровь! Посмотрите на кровь!
Я моргал и щурился, пытаясь
привыкнуть к яркому свету. Рана в правом боку начала болеть, но я
на неё не отвлекался – рёбра не сломаны и ладно.
– Где вождь? – спросил кто-то. – Где
айм-рома, Рэй?
Это была Норра. Возникла передо
мной, как призрак из прошлой жизни. Я даже сначала не поверил, что
это она. Но это была она. И её отец, прежний вождь Айма – он тоже
стоял неподалёку.
– Рэй! – девушка-кошка встряхнула
меня за плечи, и я словно очнулся.
– Вождь погиб!
По толпе пробежал возбуждённый
ропот. Норра дрогнула ушами, но, остальном, даже виду не подала.
Разве что подпалённый хвост слегка распушился.
– Погиб?
– Да.
– А остальные? – донеслось со
стороны разбойников.
– Как же наш Сэм?
– Да этого не может быть!
– Неужели...
Я вдохнул полную грудь воздуха и
громко заявил:
– Они все живы!
– Что?
– Как?
– А почему тогда ты выбрался
один?
– Они живы, потому что укрылись в
замкнутой пещерке. Вход там узкий, и он только один – с ним легко
держать оборону.
– Тогда чего мы ждём? – удивился
один из бандитов.
– Точно! Скорее спасать Сэма!
– Погодите! – я поднял руки, и вдруг
понял, что и правда выгляжу жутко. Кровь на моей одежде, в
основном, была чужой: это крысы запачкали, когда разлучали нас с
Кэсси. Но рана на боку была настоящей. Из неё тоже что-то текло, а
ещё она сильно болела. – Не спешите! Вы погибнете, если броситесь
вот так!
– Медлить нельзя! – проревел один из
бандитов. – Сэм всегда нас выручал, даже в самых страшных
переделках!
– Точно! – сказал другой.
– Плевать мне на вашего Сэма, –
заявил разбойник из чужой банды, – но наш Рокки, он...
– Погодите!..
Они не послушались. Похватали
факелы, зажгли их и готовы были сломя голову кинуться под землю. Я
едва удержал этих головорезов.
– Останься тут, мальчик.
– Я пойду с вами. Только пару минут
подождите. Я приведу подмогу.
– Подмогу?
– Чего он вообще надумал?