– Пусти! И помоги мне их
освободить!
– Что-о?
– Норра!.. – я выдохнул и
трясущимися руками нащупал в кармане ножик. – Норра, я обещал
крысиному королю стадо. Понимаешь?
Девушка с сомнением покачала
головой. Я кивнул на рычащих буллогов:
– Вот оно, его стадо.
– Ты сумасшедший.
– Помоги мне их освободить. Хотя,
подожди, я сначала их успокою. Они не такие страшные, как выглядят.
Они любят своих хозяев. Эти существа...
Я скорчился от боли в ране и впервые
ощутил головокружение. В тот момент я списал его на быстрый бег –
всё-таки, спортсмен из меня был хреновый.
Потом я заговорил с буллогами. Не
помню уже, что за чушь я нёс, но говорил искреннее, от всего
сердца, прекрасно зная, что эти существа считывают мысли и эмоции.
Я подходил к каждому, клал руку на морду, аккурат между глаз, и
рассказывал, что Кэсси в опасности. Мне даже не нужно было рисовать
картины в своём воображении. Король, утаскивающий в темноту мою
подругу – боюсь, этот образ навсегда останется в памяти, как упорно
от него не избавляйся.
И буллоги прониклись, почувствовали
мою боль. Всё-таки, Кэсси всю сознательную жизнь провела в Синем
Доме, и нередко объезжала этих необычных существ. Ей нравилось с
ними возиться. Наверное, даже меня она полюбила, потому что я
пришёлся по нутру этим созданиям.
– Рэй?
– Всё нормально, Норра, – я закинул
ногу и попытался забраться на буллога.
– Ты весь бледный, Рэй. Твоя
рана...
– Ерунда. Помоги лучше сесть.
– Я слышала, крысы используют яд,
он...
– Помоги мне сесть! – заорал я, и
перед глазами заплясали звёзды.
Норра перекинула мою ногу через
чёрную спину.
– Спасибо. А теперь...
– Да?
– Сделай, что я просил. Убеди их
отступить. Своих то есть. Это единственное, что спасёт Айм. И
освободи наших.
Я не дал девушке ответить. Просто
ударил пятками и, под громкий рык, монстр рванул к вершине. Норра
осталась за спиной, остальные буллоги помчались за мной. Они
прекрасно поняли, что я задумал. Они тоже любили Кэсси.
Холм мы перемахнули только так, и
через полминуты были уже у пещеры. Буллоги громко рычали, в
предвкушении скорой драки. Засиделись же они на привязи! Фрорри
разбегались, бандиты громко ворчали, едва уворачиваясь от острых
зубов. Я выхватил у одно факел, и мы чёрной цепочкой нырнули в
пещеру.
Я вцепился как можно крепче. Если
звери чувствовали себя великолепно, то мне, наоборот, поплохело. И
ни прохлада подземелий, ни ветер от быстрой езды – ничто не могло
привести меня в чувство. Что там Норра говорила про яд? А, ерунда.
Главное, вытащить Кэсси, спасти её из этого жуткого крысиного
царства, а остальное – чушь собачья.