– Бе!
– Фу!
– Вот-вот. Вы знаете моё к ним
отношение. Если хотят – пусть едут. Но мы и без Питра всё уладим.
Без людей из Синего Дома.
Послышалось возмущённое
перешёптывание, в основном, со стороны женщин. Мужчины сдержанно
молчали. Арбальд снова кашлянул, и велел всем, кто хочет ехать,
начать собираться. Кто не хочет, пусть скажет ему прямо сейчас.
Желающих остаться не нашлось, слуги быстро покинули зал.
Молли посмотрела мужу в глаза:
– Ты и мальчиков возьмёшь, да?
– Они тоже мужчины.
– Хотя бы Тонгуса оставь, ему
тринадцать.
– Он взрослый.
– Но он не умеет драться! Он по
комплекции – ребёнок ребёнком.
– Он взрослый. Когда мы с тобой
познакомились, сколько тебе было? Четырнадцать?
– А тебе было шестнадцать, и ты
учился в лицее. В армию тебя только к семнадцати взяли.
– И что?
– Ты не видишь разницы?
Арбальд устало посмотрел на сыновей.
Гоб дрожал, но старался держаться прямо. Тонгус безразлично крутил
локон своей чёлки, как скучающая девица на неинтересном свидании. Я
стоял в стороне, облокотившись о спинку кресла – спокойный и
невозмутимый.
– Ребята? – только и спросил
отец.
– Еду, – ответил Гоб. – Еду, –
повторил он чуть дрогнувшим голосом.
– Тонг?
– Куда же вы без меня?
– Рэй?
Я молча кивнул.
– Ты хоть младших оставь! Они ведь
просто хорохорятся, как всякие подростки.
– Они приняли решение, – сказал
отец. – К тому же, у нас есть защита. И оружие. Арбалеты,
излучатели. Медальоны, – он хлопнул по карману, в котором что-то
звякнуло, как мелочь или ключи.
– Медальоны без магии не
работают.
– Вокруг Прокладчика есть магия.
– А если... а если вас подстерегут
по дороге?
– Молли, милая!
– Что я буду делать, если с вами
что-нибудь случится?
– Молли, золотце, у нас есть
арбалеты. Да и вообще, всё будет в порядке. Верь мне. Разве я
когда-нибудь тебя обманывал? Всё будет в порядке. Просто доверься,
а прочее оставь на меня – эти проблемы как раз по зубам старому
вояке.
Мать пустила слезу, сделав ещё
несколько попыток отговорить мужа, впрочем, ни на что особо не
надеясь. Служанка принесла сапоги и кожаные плащи с капюшонами, мы
переделись прямо в зале. Потом Арбальд раздал каждому по медальону
и излучателю. И если с медальоном всё понятно – что-то вроде
большой монеты или медали на широкой ленте – то излучатель меня
удивил. Он напоминал револьвер: ствол, рукоятка, спусковой крючок –
только лёгкий, словно из алюминия – и маленький. Игрушка да и
только.