Из кафетерия Илларион вылетел как ошпаренный — чувствовал, что
Братислав вот-вот зайдется в крике, поэтому отказался от заманчивых
пирожков и порции печенки, и побежал к машине. Да и волчьи взгляды
напрягали. Но кусок бы в горло пролез, поперек не встал. Не
родились еще те псы, которые испортят рыси аппетит.
Услышав писк сигнализации, сын оживился. Перестал недовольно
скрипеть и спросил:
— Домой?
— Домой, — ответил Илларион, не зная, что он будет делать, если
хозяева не ответят на его звонок или новое жилье не понравится.
Понятно, что придется останавливаться в гостинице. Но как это
объяснить Братиславу, который будет думать, что папа ему
соврал?
Набирая номер, Илларион просунул руку под форменную куртку и
рубашку, сжал плетеный талисман и попросил помощи у Кароя и Линши.
Услышали ли его боги-близнецы, кто из них смилостивился — Карой,
покровитель альф, или Линша, заботившаяся о кошках и маленьких
детях — неизвестно. Удача повернулась лицом, и хозяева
приглянувшегося ему дома согласились приехать для встречи прямо
сейчас. И даже заохали, узнав, что Илларион с сыном нигде не
остановились после перелета — «немедленно выезжаем, через двадцать
минут будем на месте».
Определенную роль при выборе играло то, что этот дом сдавали
лисы, а два других, более-менее подходящих — волки. Илларион
понимал, что ему так или иначе придется поддерживать рабочие
отношения с псами, но вселяться в волчье жилище не хотел. Во время
поисков ему попадалось заманчивое объявление — сдавали хороший дом
в этом же переулке. С участком в два раза больше, с гаражом, а не
навесом для машины, и с бассейном. Прекрасно было все, кроме
арендной платы. Илларион три дня высчитывал, можно ли снять дом с
бассейном и жить не впроголодь, а потом сомнения разрешились сами
собой — дом с большим участком кто-то перехватил, лишив его
возможности поторговаться.
Навигатор не подвел. Илларион проехал по проложенному маршруту,
убедился, что путь от городского управления к месту назначения
занимает около пятнадцати минут — без пробок — и свернул с
оживленной улицы Полевой на узкую дорогу со свеженьким асфальтом.
Переулок Насыпной был коротким, нужный номер нашелся быстро.
Порадовало то, что шум автомобилей немного стих — жить прямо рядом
с магистралью не хотелось.
Илларион осмотрелся и признался себе, что разочарован. На
фотографиях забор скрывала копна зелени, по стенам дома, закрывая
окна, ползли какие-то вьющиеся цветы, уличный палисадник и деревья
на участке радовали глаз и сердце. Сейчас кирпичное строение
выглядело уныло, двор покрывал раскисший грязноватый снег, а рядом
с протоптанной дорожкой отпечатались волчьи следы. Мелкие —
вероятно, бегал щенок.