— Ты не знаешь, что случилось? — спросила
она брата, но тотчас сообразила, что он только недавно
приехал и о делах в Бёртли многого знать
не может.
Лиланд пожал плечами, зато вместо него заговорил молоденький
журналист в клетчатом костюме и лихо сдвинутой набок
шляпе.
— Убийство, льери. Первое громкое убийство в Бёртли
за последние несколько лет. Вы местная жительница?
— Я из Верхнего Бёртли.
Мужчина в шляпе заметно скис.
— Жаль. Ну, для вас же лучше. Будете от опасного
места держаться подальше.
— А что за место?
Журналист больше ничего не ответил. Он ринулся
в толпу, как лев, бегущий в стадо антилоп в надежде
схватить самую медленную или больную.
— Будут предприняты меры по устранению опасного
призрака?
— Вы не признаете, что льер Лапертон был убит?
Какие есть доказательства того, что это несчастный случай?
— Кажется, здесь не до нас, — заметила
Мадлен.
— Кажется, ваш мэр уже устал от распросов.
Пойдем-ка.
Мадлен поняла, что Лиланд зря времени в столице
не терял. Он так умело расчищал им путь
в толпе, что она невольно восхитилась. Мэр, увидев Мадлен,
просиял.
— Господа, — громко сказал он.
— К сожалению, меня ждут другие дела. На остальные
вопросы вам ответят мои помощники. Льери Финли, я вас очень
ждал. Прошу в мой кабинет.
Они быстро миновали холл, по которому сновали полицейские
и какие-то важные льеры в строгих костюмах,
и оказались в просторной приемной с парой диванов
и кресел. Окно выходило на вокзал, и можно было
наблюдать, как к перрону, выбрасывая в воздух клубы пара,
медленно подъезжает Хэзерфогский экспресс.
— Фуф! Какое утомительное дело! Вы меня спасли, льери.
Вы ко мне или просто в мэрию? Простите, что
я воспользовался вашим появлением, чтобы спастись от этих
акул пера. Утомляют невозможно.
— Ничего страшного. Я понимаю, почему
вы от них решили спастись, — улыбнулась Мадлен.
— Кажется, у вас сегодня очень занятой день, так что
у меня всего один вопрос. Я не буду вас задерживать
надолго.
Мэр выслушал ее внимательно, а после закивал.
— В Нижнем Бёртли еще ни разу не было.
Но такой закон существует, хоть и принят совсем недавно.
Вы в самом деле имеете право распоряжаться своим
имуществом, и я прослежу, чтобы при вступлении завещания
в силу все документы на дом были записаны на вас,
а не на вашего отчима. Но... вам нужно быть готовой
к его противодействию. Насколько я понял, льер Брусли
имеет большие планы на земельный участок вашей бабушки
и на ее дом и не станет сдаваться... без
боя.