Сквозь равномерный шум, похожий на рокот моря, Мадлен слышала
незнакомые голоса: один — мужской, другой — женский. Шум то
усиливался, поглощая все звуки, то отступал, и девушка опять могла
различить лишь обрывки разговора. Кажется, она проваливалась в сон.
Смысл диалога то и дело терялся.
— В доме опасно находится?
— Нет. Мои люди осмотрели домовые сердца. Утечки из накопителей
магии нет. Боюсь, на льеру Вэндолин и на эту юную льери напал
человек.
— Это не несчастный случай?!
— Определенно нет. Все артефакты в доме в полной
сохранности. Их мы проверили в первую очередь.
Конечно, сейчас придет городской маг с помощниками,
но я уверен, что не ошибся. Если что-то случается
с домовыми сердцами, жертв всегда больше одной.
В квартире льеры Вэндолин что-то искали. Думаю,
вы слышали как раз момент обыска. На столе
и в ящиках уничтожены все бумаги. Шкафы тоже кто-то
опустошил с помощью магии. Куда запропастилась ваша девица
с нюхательной солью? Никак сама в обморок упала.
— Ничего удивительного, офицер. Это вы каждый день
сталкиваетесь со злодеяниями. Мы же видим их,
я надеюсь, первый и последний раз.
— Не надо соли, — прошептала Мадлен.
Она приоткрыла глаза. Цветные пятна с трудом складывались в
осмысленные образы. Через некоторое время она смогла различить
песочно-голубой интерьер парфюмерного магазина, взволнованное лицо
его владелицы, а также и пожилого полицейского с пышными белыми
усами и почти лысой головой. Комната вокруг немного покачивалась.
Лицо полицейского вмиг преобразилось. Он напомнил Мадлен охотничью
собаку, вдруг услыхавшую шорох в кустах.
— Ваше имя, льери?
— Мадлен Финли.
— Я же говорила: она родственница Магды Финли.
— Льера, могли бы вы не мешать мне в опросе? То что эта леди
скажет сейчас чрезвычайно важно. Если хотите помочь, сделайте нам
чаю и все-таки раздобудьте нюхательную соль. Юной льери нужно
прийти в себя. — голос его, не смотря на внешность деревенского
дедушки, был тверд как кремень. — Льери Финли, меня зовут Дэмсон
Колби. Я веду расследование этого дела. Прошу вас, сосредоточьтесь
и по порядку перечислите все, что вы видели после того, как
покинули этот магазин.
Мадлен сжала виски руками. Мысли медленно перетекали одна в
другую, словно состояли из подтаявшего желе.
— Я... я поднялась по лестнице. Там было темно
и пахло магией. Очень сильно. Дверь была открыта,
и на полу валялись гнилые яблоки.