— Возможно. Она была дамой очень консервативной и часть ее жалоб
касалась как раз того, что кто-то по ее мнению вел не достаточно
примерный образ жизни. Вы не знаете, почему льера Вэндолин решила
поговорить именно с вами?
— Нет. Не представляю.
— Вы были знакомы с Ульямом Лапертоном?
— Кто это?
— Промышленник, попавший в аварию у дома на окраине.
Мадлен покачала головой.
— Нет. Где бы мне было его встретить?
— Он родом из Нижнего Бёртли. Его особняк дальше по берегу.
— А знаете… Я видела его в день его смерти. В тот день были
похороны моей бабушки. Льери Магды Финли. Я вышла во двор потому
что… Не важно. Я была во дворе, когда перед калиткой остановился
артемобиль. Из него вышел, как мне кажется, этот ваш Уильям
Лапертон. Я тогда не обратила на него внимание. Внешне похож на
портрет из газеты — высокий блондин с чуть рыжеватой бородой, в
очках таких странных, в кожаной куртке и с шарфом. Я больше
смотрела на артемобиль. Мне раньше их вблизи видеть не приходилось,
а эта машина казалась такой красивой — красная, с блестящими
деталями, будто они из золота сделаны. Этот человек спросил у
меня дорогу в Верхний Бёртли. Сказал что то вроде: “жил в колониях,
а тут заблудился у себя в родном городе”. И мне кажется он
упоминал джунгли. Я указала ему в сторону вокзала к старому
серпантину. Я всегда только той дорогой пользовалась. Около
бабушкиного дома вроде бы есть объездная, но я ее не знаю.
Полицейский в задумчивости потре подбородок.
— Интересно… Очень интересно. Судя по вашему описанию вы и в
самом деле встретили покойного льера Лапертона. В котором часу это
было?
— Где-то около обеда, наверное. Точнее не скажу, но сразу после
этого пришел бабушкин поверенный. Господин мэр. Может он помнит в
котором часу было оглашено завещание.
— Любопытно, — Дэмсон Колби откинулся на сидение и прикрыл
глаза.
Ветер с моря поутих, а небо прояснилось. Они уже поднялись на
холм и впереди показался дом бабушки, оплетенный розами как замок в
сказке о спящей красавице.
— Откуда приехал льер Лапертон?
— Я не знаю. Я не обратила на него внимания пока он не
остановился.
— Вы можете хотя бы припомнить в какую сторону была обращена
машина. На такой узкой улице развернуться у артемобиля не
получится.
— Помню! Он приехал… как раз со стороны объездной дороги. Вон
там он стоял, прямо перед боковой калиткой. Скажите, — спросила
Мадлен, — А в котором часу случилось это происшествие у
Дома-на-окраине?