"Вот как. Тогда понятнее, - подумал Степан, - но черт возьми! И
здесь "все свои".
Представитель Османской стороны был менее доброжелателен,
обходясь сухими и резкими фразами. Покончив с формальностями, посол
пригласил всех к себе, озаботившись предварительно вопросом
сохранности доставленных ценностей.
***
Дом посольства, или обитель, по выражению доброго Бутенёва, был
расположен там же, где и прочие посольства европейских держав - на
Перской улице. Эта улочка, пересекавшая Перский район, выделенный
османами специально "для неверных", служила тем же, что при Петре
Великому в России служила Немецкая слобода. Но иначе.
Разнообразнее.
Здесь были посольства Англии, Франции, Австрии, России, их
канцелярии и почтовые конторы, магазины европейцев, цирк, театр,
дом греческого Патриарха, кофейни, гостиницы и многое другое.
- Кусочек Европы в столице исламского мира! - комментировал
Бутенёв. - Одно лишь неудобно - улочка столь узка, что двум
экипажам не разминуться.
- А каковы здесь люди? - заинтересовался Пушкин, во всё глаза
разглядывая пеструю толпу странно одетых людей в костюмах из смеси
турецкого и европейского платьев.
- Плуты. - засмеялся посол. - Мошенники. Но как иначе? Восток.
Знают, что без них новичкам не разобраться ни в чем. Тем и
пользуются. Здесь сущий сброд со всех концов христианского света.
Французы, итальянцы, немцы, представители всех славянских народов,
греки, шведы, испанцы, англичане, и всё это живет здесь со времен
генуэзцев, перемешиваясь друг с другом и турками. Есть ещё
церковники, иезуиты, капуцины, да кого только нет. Турки их не
любят, так и зовут перотами, считай прохвостами.
- Его сиятельству понравится. - буркнул Безобразов. Все сделали
вид, что не расслышали.
Дом посла выглядел снаружи помпезно и уютно изнутри.
- Я непременно представлю вас остальным служащим, но после.
Попросил их прогуляться до вечера по местным базарам, уж простите.
К тому же расположиться вам лучше всего здесь. Если вы не
против.
- Не стесним ли мы вас, Апполинарий Петрович? - запротестовал
Пушкин.
- Наплевать. - с посла в одно мгновение слетело добродушие. -
Зато живее будете. И то - бабка надвое сказала.
- Всё так серьёзно? - поинтересовался Степан, решив наконец, что
раз он тут граф и кошелёк, то и нечего мяться.
- Да, ваше сиятельство, серьёзно. Совершенно непонятно чего
ждать.