- Батарея: огонь! - хладнокровно ответил Степан.
Посол рассмеялся. Даже Безобразов улыбнулся.
- То-то и оно, дорогой граф. Вот и они так.
- Возможно я заблуждаюсь, - заметил Пушкин, - но в государствах
подобного толка немало зависит от личных отношений, не так ли,
Апполинарий Петрович?
- Разумеется, как и везде. Но англичане и здесь обошли всех.
Торговые дела британцев на первом месте. Здесь с ними вся прочая
Европа вместе не справится. Они продают всё и покупают всё.
Торговые нити англичан опутали Османскую империю как паук паутиной
опутывает муху. Разница в том, что этой мухе положение дел
нравится. Торговля подразумевает прибыль. Этой прибылью англичане
делятся с нужными людьми.
- Взятки можем давать и мы.
- Можем, - согласился посол, - и даём. Но никакие разовые
подношения, даже пускай постоянные подношения, не перебьют общей
выгоды турок от англичан. Дайте хоть миллион. Не поможет.
Делегаты тревожно переглянулись.
- В сумме выходит совсем нехорошо. - продолжал Бутенёв, -
англичане не претендуют на территории, англичане выступают против
всех кто посягает или может посягнуть на османские территории,
англичане приносят качественные товары и прибыль.
- А как же Греция? - вспомнил Степан. - Неужели они простили
Грецию? Роль англичан там явно против турок, те лишились
земель.
- Но и себе они не взяли ни кусочка. - парировал посол. -
Безусловно, потеря Эллады горит в сердцах турок, но и целиком вину
на англичан они не возлагают. Её там и нет особо, если разобраться.
Да, помогали. Но воевали меньше всех. И в Греции утвердились и с
Портой не рассорились. Даже завидно. Талантливые черти. Зато против
нас, против России - для османов как возможный щит и союзник. И
против француза. Нет, британцев не сдвинуть, никак.
Посол умолк. Некоторое время сидели молча.
- Скажите, Апполинарий Петрович, - решил немного сузить тему
Степан, - что вы мыслите о нашей задаче. Вы видите опасность, это
мы осознали. Но в чем она может заключаться более детально?
- В чем угодно. - отозвался Бутенёв мрачнея. - Вы, господа,
посланы в пасть циклопу. Знаете, какие бы дары и извинения вы не
привезли, сама ваша делегация есть наибольший подарок для Порты.
Дар Всевышнего. Здесь они постараются выжать всё что только
возможно.
- Гм. То есть как - выжать?
- Так. Как в голову придёт. Вы представляете, дорогой граф,
сколь много унижений претерпели султаны от нашего Отечества? Список
можно устать составлять. Самолюбие и самомнение османов не
поддаётся измерению. И вот по этому самому самолюбию северные
варвары (они так нас величают) очень долго наносили удар за ударом.
Вдруг такое! Они не просто виноваты, они очень-очень виноваты, эти
северные дикари. Они признают вину и жаждут вымолить прощение.
Боюсь, что наглядность извинений, которую потребуют турки, приведёт
к новой войне. В начале которой вас казнят, вероятно.