- Вы так всё подмечаете, словно полжизни провели на подобной
охоте. - не удержался от шпильки Степан.
- Читал о том. Книги есть старинные. Ого, чайки! Ну, этих
посбивают!
Вдруг добрая сотня османских всадников зашумела и поскакала
вперёд через поле.
- Куда это они вдруг?
- Птица не вернулась, - пояснил Безобразов, - силу почуяла. Надо
найти её как можно скорее. Вот и скачут.
- Интересно. А до того птица силу не чуяла?
- Нет, граф. Птицу надо уметь содержать. Кормить так, чтобы и
ставки мог делать и улететь опасался. Значит, ошибся кто.
Перекормил. А сытому соколу человек без надобности. Теперь искать.
Такие кречеты многие тысячи стоят.
- Как же можно найти птицу в небе, если решила улететь? - не
понял Степан.
- По звону колокольчика. Он дичь не отпустил, съесть решил.
Далеко не понесёт. Можно успеть найти. Главное разом площадь
осмотреть. Подбираюших мало будет, потому пошла сотня. Вообще,
граф, мы тоже должны скакать, охотники то есть. Хорошая охота на
много вёрст уйти может. Это султан нам шик наивысший показывает -
не сзодя с места дичь бьёт. Хорош! Вот, наконец-то! Лебеди!!
Султан охотился на зверей.
- Беркуты! - едва не свалился с коня Безобразов. - Теперь по
земле.
И верно - в центре поля буквально высыпали из возка несколько
десятков зайцев специально заготовленных, добрая половина которых
оказалась прибита могучими лапами больших птиц.
- Лисы! Интересно, а волк будет?
- Кажется, эти птички даже результативнее тех. - Степан пытался
найти удовольствие в охоте и не находил.
- От баб не уйдёшь. - на Петра Романовича нашла несвойственная
словоохотливость. - Беркуты для охоты почти всегда самки. Ловчее
намного. А рыжие, наоборот, самцы. Вон как чешут по-прямой, дурни.
Лисички иначе уходят.
***
Вдоволь показав свое могущество, султан приступил к раздаче
даров, в этот раз охотничьих. Послы европейских недоразумений по
одному подзывались к Повелителю Вселенной, обменивались несколькими
словами, получали какую-то часть из добычи, например дохлого ворона
или голубя, с благодарностью принимали трофей и отьезжали на
прежнее место. Англичанину досталась лисица, что логично, если
учесть древнюю страсть лордов Альбиона. Французскому посту
торжественно вручили цаплю, с которой тот явно не знал что делать.
Третьим позвали Австрийского посла и добрейший Апполинарий Петрович
потемнел лицом. Четвёртым попросили предстать перед султаном его,
так что времени совсем расстроиться он не имел. Переговорив с
султаном и вернувшись с видом озабоченным, посол продемонстрировал
сразу трех зайцев доставшихся в подарок.