Мама не шла по дорожке — плыла. Даже
гравий не хрустел под ее ногами. Привлекательная женщина
элегантного возраста, куда бы она не направлялась, тут же начинала
привлекать внимание к себе. Причем это свойство у нее было всегда,
сколько я помнила. Невысокая, темноволосая, с аккуратными чертами
лица, изящная, как статуэтка. Такая же хрупкая с виду, но по
твердости не уступала и камню. Она куталась в изысканные меха,
одевалась в самые утонченные одежды, обдавала тонким и чарующим
ароматом. Не женщина — сказка. И не скажешь, что эта дама половину
своей жизни проездила за мужем по военным гарнизонам. Научилась
готовить из самых скудных запасов так, чтобы сытно и вкусно
накормить семью. Умела создавать уют из минимума вещей и
обстановки. Могла шить одежду из любого куска ткани, какой можно
было достать, и получались достойные вещи. Не говоря уже о ее
мастерстве художественной штопки, если ресурсы совсем уж были
ограничены.
И также без сложностей она вписалась
в столичное общество, когда отец наконец-то получил хорошую
должность в главштабе.
Действительно, удивительная женщина.
И не восхищаться ею я не могла. Хотя бы в этом.
— Здравствуй, — грудным,
обворожительным голосом, таким же прекрасным, как и весь ее облик,
проговорила она.
— Мама, — чуть слышно прошептала
я.
Она махнула рукой, и я ту же утонула
в мехах, вдыхая терпкий аромат жасмина, разбавленный еще какой-то
ноткой свежести. Этот запах всегда ассоциировался с мамой.
— Я скучала, — также шепотом
произнесла она.
Мне удалось лишь глухо угукнуть.
Спустя мгновение она разжала объятия. Взяла меня за плечи и чуть
отстранилась, внимательно разглядывая блудную дочь.
— Хороша, — только и заключила
мама.
Вряд ли комплимент, скорее упрек.
Разве что не цокнула языком.
Я же заметила, что в выглядывающем
из-под шапки локоне блестят серебряные нити. Больше, чем, когда я
видела ее в прошлый раз. В уголках глаз четче обозначились лучики
морщин, а от носа к губам углубились заломы. И все же, несмотря на
столь явные признаки того, что и мама не так уж и легко прожила эти
пару лет, выглядела она как всегда шикарно.
— Пойдем в кофейню, — произнесла она.
— Или все же отправимся домой? Илинка приготовит твой любимый
пирог.
Мама не оставляла надежды затащить
меня домой. Я покачала головой.
— Кофейня, — ответила я.