Она запоздало почувствовала недоброе.
Рука кучерявого метнулась, как змея, и больно скрутила ей волосы на затылке, заставив задрать голову. Карина взвыла от боли и ужаса. Вторая рука, как ей с перепугу показалось, вцепилась ей в горло.
Шею сзади ожгла резкая боль. В следующее мгновение кучерявый отпустил Карину и бросился к выходу, профессионально опрокидывая за собой столы и стулья.
А Карина схватилась за шею и чуть снова не взвыла от обиды и досады: ублюдок сорвал с неё золотую цепочку с крестиком и скорпионом. Крестик и скорпион тоже были из золота и стоили недёшево, но были ей дороги по другой причине. Католический крестик подарила бабушка Стефания, папина мама, которую Карина почти не помнила — ей было семь, когда бабушка умерла — но очень любила. А скорпиончика, свой знак зодиака, она купила с первой в жизни зарплаты.
Поэтому Карина, ни секунды не колеблясь, перемахнула через стойку и бросилась в погоню.
Книга о приключениях принцессы Лорианны и рыцаря Рогнара осталась на стуле недочитанной.
Карина бегала неплохо: в школе была чемпионкой параллели по бегу на любые дистанции. И сегодня она сотый раз благословила судьбу за то, что надела удобные разношенные кроссовки. Иначе бы она давно отстала от кучерявого: тот улепётывал, как заяц, которому под хвост насыпали перца. Он то и дело оглядывался, и, видя, что преследовательница не отстаёт, то бросался вбок, в переулок, то мчался через дорогу, не обращая внимания на машины, то опрокидывал на дорогу урну с мусором. Один встречный мужчина, услышав Каринин призыв о помощи, попытался схватить кучерявого, но тот вывернулся, да ещё и ловкой подсечкой опрокинул доброхота на асфальт, так что тот треснулся затылком о бордюр газона.
Тут Карине следовало бы подумать, что она напрасно гонится за этим оборванцем, что эта дичь зубаста и может поменяться с охотницей местами…
Но она была чересчур зла на наглого воришку. И, может быть, она бы прекратила преследование, если бы он бросил украденное. Но ублюдок зажал свой трофей в кулаке и явно не собирался с ним расставаться.
Кучерявый, тем временем, мчался на окраину. Карина сообразила, куда он её вывел, лишь когда асфальтированная дорожка сменилась тропинкой, и слева замелькали кусты чертополоха и засохшие стебли борщевика.