Старый эльф обвёл детей
многозначительным взглядом:
— В то время все эльфы жили на
континенте. Бурлящее море на западе было непреодолимо для обычных
кораблей. Но главный придворный чародей Альфанаира нашёл способ
поднять суда в воздух! Они пересекли море, основали на островах
первые крепости и поселения и, оставаясь в полной недосягаемости
для остальных княжеств, начали совершать набеги на прибрежные
государства. Стремительное нападение и столь же стремительный
отход! Неотразимая тактика! Княжество Альфанаира быстро
возвысилось, а затем стало планомерно подчинять слабые державы,
которые всё тянули и тянули с объединением, чтобы противостоять
невиданной доселе угрозе. Не буду утомлять вас долгим рассказом,
даты основных событий той эпохи вы должны выучить дома. Скажу лишь,
что к триста пятьдесят шестому году до обретения Дара Альфанаир
сумел одолеть всех противников и создал Эльфланд, вечную империю
эльфов.
Учитель снова затрясся, собираясь
зайтись в приступе кашля, но удержался. Уняв дрожь, снова пустился
в повествование:
— Новая империя была ещё очень далека
от того уровня развития, который вы можете наблюдать ныне. Весь
техно-магический прогресс ограничивался летающими кораблями,
которые к тому же были не очень надёжными. Многие эльфы не
смирились с подчинённым положением, в империи регулярно вспыхивали
мятежи, которые Альфанаир давил железной рукой. Запутанная система
иерархии в империи часто давала сбои, и наместники, которым
следовало сотрудничать меж собой, занимались лишь тем, что выжидали
момент, дабы воткнуть нож в спину товарищу. Эльфийки не имели
практически никаких прав и во всём подчинялись воли отца или мужа.
То были крайне неспокойные три с половиной века до обретения
Дара…
— Как Белегестель обрела бессмертие?
— не выдержал кто-то, выпалив вопрос, который так ждал учитель.
Старый эльф одобрительно
улыбнулся:
— Хороший вопрос! Ибо неспроста
Великую императрицу именуют Дарительницей. Как я сказал, империя
управлялась исключительно мужчинами, а все знают, что мужчины
крайне амбициозные существа. Им всегда мало власти, которой они уже
обладают. А что подчёркивает власть более, чем огромные территории?
Подчинив все эльфийские государства, Альфанаир стал смотреть на
запад, где за Бурлящим морем лежали никем не заселённые острова.
Нет, кто-то, конечно, там жил, но то были ещё более отсталые расы,
чем люди. Им нечего было противопоставить мощи армии Эльфланда.
Проблема была в самих эльфах, которые не слишком-то хотели покидать
насиженных мест и отправляться в далёкое путешествие на
небезопасных в то время летающих кораблях. Альфанаиру пришлось
насильственно переселять эльфов с материка на острова за бурлящей
водой. Вначале это были солдаты, преступники и мятежники, затем
туда потянулись торговцы и… хм, представительницы древнейшей
профессии. Так называют женщин, продающих любовь за деньги. На
островах забурлила жизнь покруче, чем в Бурлящем море!