— Танечка, как думаешь, отпустит нас Пётр Семёнович сегодня
пораньше? — весело спросила девушка.
Подруга не ответила. Даже плечом не повела.
— Ох, и засоня же вы, Татьяна Александровна, — Лиза со смехом
направилась к шкафу, чтобы взять халат. — Вот выйдешь замуж за
своего доктора через год, придётся все привычки менять. Вставать
раньше. Провожать его. Вечерами дожидаться к ужину. Думаешь, хватит
у тебя терпения?
Лиза снова тихо засмеялась. На сей раз как-то грустно.
Она и сама всё чаще размышляла о том, что станет с ней после
выпуска. Это здесь, в Смольном, всё ей привычно: режим дня, уроки,
учителя и подружки. Их комната с канареечными стенами и бело-синей
изразцовой печью, где всё одинаковое вот уже восемь лет. Их
отдельный дортуар на четверых, где всего по четыре — кровати,
стола, стульев, гардеробов. И будто бы вся жизнь на четверых у них
разделённая. Пусть кто-то из воспитанниц твердил, что их
существование немногим лучше монастырского уклада, Лиза не
сомневалась в том, что она в институте счастлива. А ещё она
совершенно не представляла, какой жизнь сделается через год. Она бы
и рада была остаться при пансионе. Преподавала бы французский или
немецкий младшим девочкам. Но папенька не позволит. Она же ведь не
сиротка какая-нибудь, а дочь действительного тайного советника. Так
что разойдутся их пути с подругами однажды. Будут видеться на
светских приёмах, переписываться да слать друг другу подарки в
праздники.
Елизавета встряхнула свой халат. Будто отгоняла печальные мысли,
которые грозились испортить ей такой чудесный день.
— Татьяна, с'est l'heure de se lever(2)…
Договорить Лиза не успела, потому как истошный женский визг
пронзил тишину и негу июньского утра.
Кричала Наталья. И в этом крике не просто прозвучал девичий
испуг, но истерический ужас, от которого по коже пробежал
мороз.
Елизавета бросила халат на свою кровать. Она побежала в широкий
коридор.
Другие девочки, такие же заспанные и неодетые, в нерешительности
выглядывали из своих комнат. Кто-то вышел. А с противоположного
конца на крик спешили две классные дамы. Лиза их опередила.
Она, как была в одной сорочке, выскочила в застеленный
истоптанным вишнёвым ковром коридор и завернула за угол, к дверям в
их отдельную ванную комнату.
Дверь в прохладное помещение оказалась распахнутой.