- Наконец-то – прошептал он. А затем
перегнулся через поручень мостика и проорал: - Боевая тревога!
Иркан Урдо метнулся в штурманскую
рубку и ударил кулаком по тангетке.
- Боевая тревога! – донеслось с
палубы.
Тревожно гудели колокола громкого
боя. Нижние чины и офицеры побежали по боевым постам. На мачтах
взвились флажные сигналы. Канониры выкручивали заглушки из стволов
орудий. Носовая башня повернулась на два румба. Орудия шевельнулись
и замерли. Из дымовых труб вырвались чёрные клубы. Кочегары кидали
в топки уголь, поднимали давление в котлах. Вентитляторы с гулом
всасывали в нутро корабля свежий воздух. Броненосец увеличивал
ход.
- Даур контр-адмирал, - на мостик
взлетел запыхавшийся мичман. – Искрограмма с «Озверелого».
Сообщают: обнаружен вражеский крейсер. Ведут бой.
- Не слишком ли озверели на
«Озверелом»? – ироничным тоном полюбопытствовал адмирал.
- Скорее всего, навалились толпой. У
нас шесть авизо в дозоре. Если втроём полезут, то «собачке» будет
тяжело – заметил, подошедший со спины Иркан Урдо.
Ожидание было недолгим. Вскоре
впередсмотрящие заметили идущий полным ходом корабль. Быстроходный
авизо приблизился к флагману, с его мостика замигал фонарь.
- Что пишут? – Аранг Винг довольно
таки плохо разбирал сигнальную азбуку. Сказывалось долгое
отсутствие практики.
- Перехвачен крейсер типа «Цука». С
«Озверелого» дали сигнал лечь в дрейф. В ответ бурланды открыли
огонь. «Озверелый» и «Весёлый» ответили, добились попаданий.
Противник уходит на норд-вест.
Начальник штаба еле сдерживался чтоб
не расхохотаться. Молодцы! Дерзость и бесшабашность командиров
дозорных авизо просто восхитительны. Приказ лечь в дрейф всегда
воспринимается не иначе, как хамство. Тем более если он адресован
военному кораблю.
- Капитан-лейтенант Сорт
соответствует своёму кораблю, звереет моментально, Вы не находите,
даур Корг? – Аранг Винг явно находился в хорошем расположении духа.
– Зато теперь мы знаем, что война на самом деле началась.
- Мой адмирал, у нас есть не меньше
часа – командир броненосца приблизился к Вингу и негромко
предложил: - Я могу распорядиться, перевезти Вашу семью на
транспорт?
- Нет. Мои дети не имеют права бежать
от опасности. Они хотели увидеть сражение, пусть видят.
Получилось несколько старомодно, как
в рыцарском романе. Однако, Иркан Урдо даже не удивился.
Признаться, он сразу надеялся, что контр-адмирал ответит отказом.
Есть вещи, которые не осуждаются, к ним относятся с пониманием, но
и не одобряют.