- Но как, ваша милость? - удивился Симон. - Наша земля разорена,
торговли нет, а корабли в нашу гавань заходят раз в месяц. Я сейчас
живу даже хуже, чем арендаторы у моего деда. Одна видимость, что
глава городского совета.
- Ты слышал про Солеград, Симон? - спросил Виттерих. - До него
отсюда двести пятьдесят миль. А до Братиславы, новой столицы князя
Само, пятьсот миль. И поверь, для этих городов нет порта удобнее,
чем Тергестум. Как еще привезти в Словению масло из Карфагена,
коней из Персии или груз соды из Египта? Представил?
- Так что же это? - раскрыл рот Симон. - Тут снова порт будет? И
не такой крошечный, как раньше, а настоящий, как в старой Аквилее?
С причалами, складами и портовыми чиновниками – коммеркиариями?
- Точно! - ткнул в него пальцем Виттерих. – Вот прямо как ты
сейчас сказал! С причалами, складами и коммеркиариями! А еще с
харчевнями, вином и шлюхами, как в Массилии! Кстати, а кто такие
эти коммеркиарии?
- Это те, кто собирает пошлины в казну, - прошептал ошеломленный
ромей. - Великий боже! Ты услышал наши молитвы! В наш
многострадальный город снова придет жизнь! Но варвары вокруг… Как
быть с ними? Их же многие тысячи! И они свирепы, как дикие
звери.
- Это не твоя забота, Симон, - усмехнулся Виттерих. - Ты думай,
как посеяться весной, как побольше рыбы наловить, как засолить ее
на зиму и как новые корабли собрать.
- Новые корабли? - с тупым недоумением спросил Симон. - Собрать?
Как это, собрать?
- Сюда приедет мастер из самой Праги, - терпеливо ответил
Виттерих. - И он привезет с собой разобранные корабли в телегах.
Тут их надо будет только собрать. Не спрашивай меня, Симон, как это
надо сделать. Я все равно этого не знаю.
- Корабли! - благоговейно прошептал ромей. – У нас будут свои
корабли! Мы снова сможем торговать!
- Само собой, и торговать мы тоже будем, - кивнул Виттерих. - Но
больше будем грабить. Я не великий торгаш, Симон, но даже я знаю,
что взять даром дешевле, чем купить. Мне же пять сотен парней
кормить надо. Забыл? А купцы из них, признаюсь тебе честно, так
себе...
- Но император не потерпит пиратства, - Симон удивленно поднял
глаза на гота. - Он пришлет сюда корабли и уничтожит твой флот.
- Ты помнишь, я спрашивал, кто тут у вас умеет класть камень? –
спросил Виттерих. – Ваши стены – полное дерьмо, но вокруг полно
всяких развалин. Разбирай и строй. Если вы хотите жить, как в
старые времена, то придется изрядно попотеть. Ах да! Я же не
сказал. Баллисты для башен в порту тоже привезут. Пусть император
присылает свои корабли. Посмотрим еще, кто кого. Один очень
уважаемый мной человек как-то сказал: Бог не выдаст, свинья не
съест. И вроде глупость какая-то, но ты знаешь, я как-то сразу
понял, что он имеет в виду. Ведь именно так я всегда и жил.