Он полез под кровать. Где-то далеко, на башне Канцелярии, часы
пробили четверть второго. Арон дернулся и больно ударился макушкой
о доски. Но вот она, книга – в самом углу. Арон нащупал ее и
схватил, вцепился так, будто тонул.
И почти сразу же под окном ухнула сова – целых три
раза.
Чихая от пыли и стряхивая с себя паутину, Арон подошел к окну и
раскрыл створки пошире.
— Людо?
— Я думал, эта псина меня сожрет, но потом я дал ей мяса, и она
убралась, — ворчливо ответила ему темнота. – Чего так долго?
Уговорились же в час!
— Скорее лезь! – зашипел Арон. – Потом расскажу.
Зашуршало снаружи, Людо пару раз ойкнул, но, наконец, его
макушка показалась над подоконником, и Арон протянул ему
руку.
Людо ввалился в спальню.
— Принес? – Арон уже забыл обо всех своих страхах, и ему не
терпелось поскорее начать читать заклинания Эрме-ворона.
— Угу, еле стащил, — Людо раскрыл сумку, и они увидели маленький
светоч, который разливал вокруг себя голубоватое сияние.
— Не боишься?
— Немного.
— И я. Идем! – и Арон потянул его в коридор.
— А слуги? – опасливо шепнул Людо, как будто боялся спугнуть
чью-то тень.
Арон оглянулся, прислушался к дому – дом мирно дремал,
обманчиво-тихий, но где-то в глубине дышат огнем печи, булькает
вода в котлах, поскрипывают половицы, под которыми – мыши и
сверчки, где-то бьется неугомонное сердце, замирающее лишь глубокой
ночью.
— Спят! – таким же шепотом ответил Арон. – Не бойся. Они все
старые. Ну, кроме Мэй, но она любит спать и вообще трусиха жуткая.
Нас никто не увидит!
Он подумал, что может проснуться мама, и вдруг ей придет в
голову зайти к нему в комнату… От этой мысли Арону стало не по
себе, но идти назад было поздно.
Лестница на чердак нашлась не сразу – Арон долго не мог
вспомнить, за какой из деревянных панелей скрывается неприметная
дверца.
Замок, кажется, приржавел, и скрежет по металлу, казалось,
раздается на весь дом. Но наконец Арон справился с затвором, и они
полезли вверх, по лестницам, туда, где никто их не достанет, где
никого нет, кроме пауков.
Во все стороны от света прыснули маленькие черные существа, едва
мальчишки открыли дверь на чердак.
— Ой! – Людо отступил назад.
— Да ты не бойся, — пояснил Арон с видом знатока. – Это
чернушки. Они не злые. И не обидят. Они сами страсть как людей
боятся. Тут их гнездо.