— Тоже мне, — пробормотал под нос Людо. Он поднял светоч повыше,
и чердак наполнился голубоватым сиянием и черными, искривленными
тенями.
Это место – словно дверь в прошлое. Они стояли посреди чердака
во весь рост, скрестив на груди руки и вдыхая сухие и тонкие запахи
пыли, старого дерева, слежавшегося полотна. Тысячи прошедших дней
хранились тут, спрятанные в ящики и рассохшиеся древние комоды,
сундуки и мешки. Этот уголок дома был полон временем и
воспоминаниями.
— Здесь? – спросил Людо. Пыль украла его звонкий голос, сделала
глуше, взрослее.
Чердак тянулся через весь дом, уходил в темноту, огромный,
похожий на извилистый тоннель, наполненный драконьими сокровищами.
Только сокровища эти обветшали, не нужные своим
хозяевам–драконам.
Но как не силен был соблазн броситься в этот тоннель с криками и
смехом, и чтобы во все стороны – пыль, чтобы пауки спасались
бегством, а летучие мыши носились под самой крышей, Арон помнил про
книгу. И про то, зачем они сюда пришли - доказать, что он, Арон
Элберт, настоящий маг.
— Перестань! – он дернул Людо за руку, когда тот стал рыться в
сундуке, копаясь в каких-то почти истлевших тряпках. – Это
потом!
— Смотри-ка! – не обращая на Арона внимания, Людо выудил из
сундука старый холст. – Этот на тебя похож!
Он хотел было сразу же подрисовать кусочком угля роскошные,
залихватски загибающиеся кверху усы и повязку через глаз, но Арон
отобрал у него портрет.
Мужчина в доспехах глянул пристально и тяжело, будто знал Арона.
Этот взгляд Арону не понравился, и он забросил портрет подальше в
сторону.
— Ну. Какое заклинание попробуем?
Людо пожал плечами. И по его испуганному лицу стало ясно:
боится.
— Знаешь, что? Если страшно – иди домой!
— Еще чего! И тебе все равно нужен светоч! Без него не
получится, ты сам говорил! Только у тебя не выйдет! Эрме был
сильным, очень сильным! У тебя такой силы нет! Ты не сможешь! Тебя
вон даже в школу таторов не взяли!
В самое сердце Арона – огненным копьем – попали его слова.
Вывернули все внутри.
Не взяли! А он и рад! Зачем ему эта школа? Молиться весь день и
помирать от скуки?.. Никакая школа ему не нужна, потому что силу
ему дал сам Эрме-ворон.
Молча Арон открыл книгу на нужной странице – даже не
перелистывая, книга сама легла так, как надо, как верный пес,
подставляющий бок, чтобы его погладили.