- Перед собой смотри! – заорал
Сергей. – Угробишь нас, дурак старый!
И, оскалясь, надавил на, пульсирующую
красным светодиодом кнопку. Казаков, так и не сумевший оторвать
взгляд от неудержимо накатывающейся канонерки, вжал голову в плечи
и…
Собранная на колене (зато из
высокотехнологических, доставленных с Земли компонентов!) взрывная
машинка не подвела. Импульс от мощного литий-ионного аккумулятора
долетел по надёжно изолированным проводам к угольному запалу.
Возникшая на краткий миг электрическая дуга воспламенила
инициирующий пороховой заряд. Этого вполне хватило, чтобы сработал
и основной – двадцать килограммов чёрного пороха. Вспышка двадцати
килограммов чёрного пороха – не самый сильный заряд, но и далеко не
самый хилый - разорвал медный бочонок, который поток воды уже
затащил под днище «Гель-Гью». Столб воды подкинул носовую часто
канонерки, на миг обнажив на мгновение обшитое листовой медью
днище; вверх полетели щепки, обломки досок, человеческие фигуры.
Страшный удар обрушился и на «Штральзунд», и Казаков, вцепившись
обеими руками в румпель, пытался одновременно не вылететь за борт –
и увести шхуну от столкновения. Беспомощное судёнышко закрутило,
румпель вырвался из ладоней, и последнее, что увидели двое друзей –
это лёгшая на борт канонерка, которую стремительно затягивало
куда-то вверх, по великанскому изгибу вихревой стены Фарватера. На
какой-то момент гибнущее судно буквально нависло у них над
головами, и тут же им самим пришлось хвататься за что попало,
потому что и «Штральзунд» вслед за «Гель-Гью» провалилось в эту
круговерть туманных, водяных и бог знает ещё каких струй…
Казаков ожидал, что на них обрушатся
водопады воды – как в фильмах, когда корабль ныряет носом в
штормовую волну, и пенящийся вал прокатывается с носа до кормы,
скрывая на краткое мгновение даже надстройки. Но нет – бешеная
карусель вихрей словно обтекала «Штральзунд» стеклянными, даже
какими-то призрачными струями, и когда нос шхуны прорвал, наконец,
эту завесу и вынырнул с другой её стороны – глазам спутников
предстало невозможное в своих масштабах зрелище.
Так, наверное, почувствовал бы себя
космонавт, оказавшийся в межгалактической пустоте, отрешённо
подумал Казаков. Только пустота была не чёрной, а мутно-серой, и в
ней, вместо звёздной спирали закручивался (по часовой стрелке,
отметил Казаков) водоворот, титанический, словно заполняющий собой
всю обозримую Вселенную.