[4].
Лорда и египтолога Якоб тоже снял и
достал диктофон, намереваясь перехватить добычу из-под самого носа
рыжей ведьмочки с «Культуры». Мангустом просочившись через толпу
зрителей, он оказался едва ли не ближе всех к закрытым
витринам.
Стоун устроил настоящее шоу «срывания
покровов». Его ассистенты поднимали драпировки, точно тяжёлый
занавес в театре.
— Леди и джентльмены, позвольте
представить вам главную гостью нашего вечера! Красавицу древности,
прибывшую к нам из далёких земель Египта, — произнёс он и указал на
центральную витрину, сияющую подсветкой, отражённой в зеркалах.
Гости восхищённо ахнули. Витрина была
многосоставной, и в идеальном порядке здесь были разложены
артефакты хозяйки гробницы, снятые с неё покровы, что-то из
погребальной утвари. Но в центре была она, притягивавшая взгляды —
голова под стеклянным колпаком, взиравшая с бархатной подушечки
совершенно живыми глазами. Египтолог пояснил что-то про имитацию
глаз из алебастра и цветного стекла, но от того жуткое впечатление
не исчезло.
Красно-рыжие мелкие косы змейками
обрамляли иссушенное временем, но не растерявшее до конца своей
красоты лицо. Яша сморгнул, когда ему показалось, что губы мумии
чуть дрогнули в мрачной улыбке, и поспешил отвести взгляд к копии
уже живого лица.
Шедевр профессора Джеймса Тронтона —
к которому приложил руку и Борька — взирал на гостей не менее
живыми глазами. Эта красота была далека от привычного смазливого
глянца. Суровая красавица с точёными чертами, мягкими губами, в
уголках которых затаилась достойная зависти Джоконды улыбка.
Сколько ж она сердец съела в своё время, должно быть... Цвет кос
был так же реконструирован — более яркий, как если бы время не
потрудилось над этими волосами, не заставило потускнеть их
блеск.
Якоб переводил взгляд с реконструкции
на мумию и обратно. В итоге один образ наплыл на другой — голова
мумии улыбнулась ему, обнажая два ряда идеальных зубов, и беззвучно
прошептала что-то. Он закрыл глаза и мысленно досчитал до пяти, и
когда открыл, наваждение исчезло — мёртвый лик слепо уставился на
гостей имитацией глаз.
Под головой была и другая часть мумии
— похоже, единственное, что уцелело. Хрупкая сохранившая часть
покровов кисть с тонкими пальцами, с ногтями, выкрашенными в
терракотовый. Блеснул свет, и Якобу показалось, что на пальце было
кольцо... только показалось. А вот когда пальцы шевельнулись — чего
никто, кроме него, не заметил — он невольно отшатнулся и едва не
сбил с ног красивую уже вполне живую смуглую девушку в тёмно-синем
вечернем платье.