— Только бы в шляпку эту белую не попасть. Вот ведь до греха
доводит, прямо искушает на старости лет. Как был гондоном, так и
остался. Пень старый собакам ссать, — ругался дед негромко все то
время, пока шел к своему старому месту, откуда всегда птицу
стрелял.
Я тихо шел за ним. Не то чтобы надо было его караулить, но,
всякое могло приключиться.
Шорох крыльев. В темноте уже ни черта не видно. Плюх, и выстрел.
Турпанье крыльев по воде в тишине стремительно наступившей ночи
слышно очень отчетливо. Попал. Надо же. Еще могет старый хрыч, ведь
на звук стрелял.
— Ромка, фонарь с собой? — я же тихо шел, и как он меня
услышал?
— С собой, — нехотя ответил я.
— Иди, подбери. Крякаш, похоже. На шулюм самое оно. — И дед
отошел чуть в сторону, давая мне раскатать на ноге болотники и,
включив фонарь, осматривать воду. Утка к счастью лежала недалеко от
берега. Еще немного и ее вовсе прибьет течением.
— А почему ты Соболя с собой не взял? — проворчал я, заходя в
воду.
— Да ты что, с ума сошел? Соболь старый уже, куда ему за утками
плавать? — дед даже удивился моей недогадливости.
— А, ну да, Соболь уже старый, а Рома — молодой, Рома сплавает,
если надо. Вариант «охотник с собакой», мать вашу.
— Что ты там бурчишь? — с берега спросил дед.
— Ничего, тебе послышалось, — я подобрал утку и вылез на
берег.
Скоро варилась похлебка, а старые приятели предались
воспоминаниям. Как бы мне не хотелось их послушать, но пара стопок
мутного пойла меня сморила так, что я залез в спальник и
отрубился.
— Рома, вставай, утро уже, — я открыл глаза. Ничего себе утро.
Часа четыре не больше. От воды начал подниматься туман, и холод
проникал даже в спальник, заставляя ежиться.
— Дед, я спал часа три, имей совесть, все равно раньше пяти не
полетят, — я попытался залезть поглубже и снова закрыл глаза, но
дед снова потрепал меня за плечо.
— Вставай, говорю. Пока на свое место встанешь, как раз полетят.
Да, смотри внимательно, а то одна белая панамка появится в прицеле
неожиданно и все характеристики тебе испоганит. Яшка это может, всё
поганить. Человек он такой.
Я уже понял, что от деда все равно не отделаться, принялся
выбираться из палатки. Радовало только то, что отстоим утрянку и
домой поедем. А там уж я отосплюсь.
Внезапно раздался грохот, да такой, что земля под ногами
качнулась. Я не удержался на ногах и упал на колени.