Клык отошел, ворча недовольно. Разбойники - а
что греха таить, прибившиеся к Каю бродяги были именно
разбойниками, отыскали место посуше, начали возиться с
костром. Сырые дрова дымили, и никак не хотели
разгораться.
Заноза ходил за Каем хвостом, сопел за плечом.
- Парни дело говорят. Шиммеля где позовешь, там он
и явится. Главное, чтобы кобыла была, да первый снег
посыпался. От снега до льда болотный лорд на свободе
ходит...
Кай не слушал, выломал палку, потыкал в мягко
подающуюся грязь.
Глубоко.
- Ты бы им хоть слово сказал, хоть полслова,
они ждут же... если ты и впрямь шиммелев сын. Ну, колдунство
сделай какое-нибудь...чего тебе стоит... - ныл Заноза не
переставая. - Они ж за тобой тогда куда хошь пойдут, хоть в
болото, хоть в огонь... ты ж можешь, я знаю, видел...
- Заноза, отстань.
Парень обиделся, замолчал, потащился к
костру, хрустя облетевшим подлеском.
Кай попытался промерить глубину в другом месте,
вытащил палку, сделал несколько шагов, с трудом вытягивая
ноги, оступился, упал ничком, вляпавшись в ледяную жижу,
прикрытую пожелтевшей ряской.
У костра примолкли, но помогать никто не
кинулся.
Кай с трудом выбрался на берег, лег на спину,
отдыхиваясь. Вытер лицо рукавом.
Голые ветки деревьев кружились над головой,
как черная сеть.
- Что он там застрял? - Клык подвинул в огонь
подсохшее полено, сплюнул. - Закоченел что ли?
- Лежит, не шевелится, - Заноза с беспокойством
глянул вниз, с заросшего кустарником холма, на котором
устроили стоянку. - Черт его разберет, зачем. Пойти
поглядеть...
- Сиди, - Клык поймал парня за рукав, удержал. - Не
трогай ты его. Если он и впрямь шиммелево отродье...
- То что?
- Я с Шиммелем об прошлый год ездил. Знаю. Ежели
сынок в него пошел... смотри, разозлишь его, огребешь себе беды на
голову.
- Да брось, Клык, глянь на этого Вентиску, - подал
голос Рыня Оголец. - Какой он шиммелев сын! Разве может у
мертвяка дите человеческое родиться?
- А я почем знаю, - отрезал Клык. - Только когда
Шиммель с ватагой ездит, точно так же сердце колотится,
мурашки по коже и холод до костей пробирает.
- От Вентиски точно мороз по коже, - вставил Репа,
здоровенный чернявый парень с найлским горбатым носом и
круглыми светлыми глазами, доставшимися от матери-альдки. -
Не знаешь, что от него ждать, то ли слово доброе скажет, то
ли мечом рубанет.