- Холод до костей пробирает, потому как осень на
исходе, - рассудительно заметил Оголец, протягивая ладони к
неяркому пламени. - При чем тут Вентиска-то?
- Если болотный лорд парня признает, мы первыми при
нем будем, - мечтательно протянул Репа. - На золоте спать, с
золота есть. Кабы шиммелева сила да круглый год при нас
была...
- Помечтай еще! Раззявил рот...
- Так Заноза же рассказывал... а ты, Клык, что
тогда тут задницу морозишь? - прищурился Оголец. - Чего ждешь?
- Первого снега, - Клык подкинул в еле тлеющий
костер ветку. - Чего ж еще. Кобыла сивая при нас, люди
бывалые собрались. Прошлой осенью позвали его,
погуляли на славу. И этой осенью погуляем. А с мальчишкой
этим чудным пускай он сам разбирается.
Заноза обернулся, сощурил глаза.
Плотная пелена тумана колыхалась внизу, накатывая с
мертво молчавших болот приливом, разбивалась о корявые
стволы. Слабые зеленые огни вереницей двигались к
берегу,
- Поглядеть бы... - повторил он неуверенно. -
Может, случилось чего...
- Сам и иди, раз такой умный. Как раз чудь болотная
тебя сожрет, косточки растащит, - хмыкнул Клык. - На, хлебни
лучше горяченького.
Он сунул Занозе в руки побулькивающую флягу.
Тот подержал ее в руках, вздохнул тяжело, потом
поднялся.
- Все ж пойду, спущусь. Туманом его накрыло, не
видать...
- Вентиска! Вентиска, эй! - Щавлик решил
докричаться. - Ты где? Иди сюда!
- А ну цыть, что орешь! - одернул его Клык. -
Хочешь у Кавена в петле ножками подрыгать?
Щавлик испуганно умолк.
Заноза спустился к трясине, оскальзываясь на крутом
склоне, настороженно вздрагивая и тараща глаза в темноту.
- Вентиска? - шепотом позвал он. - Отзовись?
Ты уснул что ли? Пошли к огню.
В темноте и тумане не разглядеть собственной руки.
Огни роились, перетекали с места на место в седой мгле.
Слышалось шлепанье, потрескивание.
Заноза поскользнулся, ухватился за чахлую елку,
выворотив ее с корнем, исколол ладони.
- Эй... - он зажмурился на всякий случай.
Никого.
- Эй... сожрали тебя что ли? Я того... пойду...
Кто-то коснулся плеча.
Заноза вскрикнул, дернулся.
-Ты чего орешь? - голос звучал смутно, расплывался
в сыром воздухе. - Испугался?
Приглушенный смешок.
- Испугаешься тут... - Заноза облегченно выдохнул.
- Ты где ходишь?