- Тебя никто не держит, - буркнул Заноза. -
Сваливал бы вместе с Огольцом.
Два дня назад Рыня Оголец ушел сам и увел еще
троих. Исходу предшествовали ссора и мордобитие. Рыня и его
подпевалы объявили Кая нетварью и колдуном, который завел их
в глушь, чтобы скормить чуди. Они вооружились горящими
ветками и поискали Кая вокруг лагеря, дабы опередить и
прищучить, но по темноте не нашли. Потом поиски Кая перешли в
поиски жбанчика с арварановкой, припрятанного Клыком для
обряда, и тоже успехом не увенчались. Клык наотрез отказался
признаваться, где спрятал жбанчик, парни до утра выясняли,
кто самый подлый негодяй, а с рассветом Рыня с подпевалами,
утерли юшку, собрали манатки и отчалили. Кай обнаружился
только к полудню, отмахнулся от Занозы, поредевший отряд
пересчитывать не стал, погрел руки над углями, отказался от
еды и снова ушел бродить по островку.
- А Оголец, может, и прав, - бубнил Щавлик. - Снега
нет, Шиммеля нет, зато чудь обнаглела, на сухое вылазит.
Сегодня шуганул парочку от землянок. Это Вентиска их
приваживает.
- Чудь огня боится, - неуверенно сказал Заноза.
- Хрена она боится. - Мрачный Клык задвинул
поглубже в костер прогоревшее бревно. Сырая кора зашипела,
повалил белесый дым. - Вот как заплюют нас из темноты
стрелками своими, поглядим, кто кого боится.
Бывалый Клык держался дольше всех, но и он начал
сдавать. Заноза поерзал на чурбачке - зад ныл, спину ломило,
замерзший тыл, обращенный к лесу и болотам, уязвляли
воображаемые стрелки.
- С нами он не ест, не спит, - гнул свое Щавлик. -
Потому как чудь его кормит, и гнездо ему свила из травы сухой
Как туман находит, так чудь вылезает и Вентиске жрачку несет.
Видел я то гнездо, люлька такая из мха, травы и веток. Под
обрывчиком!
- С чего ты взял, что он в ней спит? - нахмурился
Заноза, шевеля под курткой лопатками.
- А кто? Там чудовых следов полно вокруг, а гнездо
само большое, не по росту чудикам. Для Вентиски вили, зуб
даю. Где он тогда ночует, скажи мне, а?
- Почем я знаю, может, он не спит вовсе.
И не ест, ага. Вторую неделю.
- Насулил золотые горы. - Репа, до того молча
вертевший ножом дырки в поясе, поднял замотанную в капюшон
голову. - Приманил нас как перепелок. Слушьте, парни, мож
того? Пристукнем его, покуда не поздно? Зачем нам чудий
выродок?