— Вера, на всякий случай. Что бы он
ни делал — не пугайтесь, так было задумано.
Конь в этот момент подскочил на всех
четырёх вертикально вверх и крутанул задом как кошка, министр
удержался не иначе как с божьей помощью. Конь приземлился и
скаканул вбок, поддав копытами воображаемого врага сзади, ростом
метра в два, а потом попрыгал зигзагами куда-то в горизонт. Министр
смеялся и ловил его за гриву, Вера смотрела на это как на
компьютерную графику, посмотрела на свою кобылу и сказала ей:
— Они развлекаются, а нам с тобой два
седла вези. Да?
Кобыла не ответила, у неё вообще был
какой-то блаженный вид, как будто её жизнь уже удалась.
Бес устал довольно быстро, министр
ещё какое-то время подурачился с ним, коротко хватая за загривок и
уклоняясь от ответного укуса, конь психовал и пытался его поймать,
но министр держался от него сбоку, а как только конь почти
дотягивался, министр опирался на его спину и перепрыгивал на другую
сторону, заставляя Беса поворачиваться теперь туда, а потом
перепрыгивал обратно. Вера вспоминала все стенки и заборы в своей
жизни, пытаясь примерно представить количество сил, которое ей
понадобилось бы на такой прыжок, и количество прыжков, на которое
её хватит. Оценила свою силу в лучшие времена как примерно
десять-пятнадцать процентов силы министра. В этом не было ничего
нового, вроде как, но это почему-то расстроило. Она вспомнила
генерала Чена и его гимнастику в беседке, в очередной раз подумала,
что надо тренироваться, потому что в этом мире быть слабой никак
нельзя, никому, а ей особенно.
После очередного прыжка и промаха Бес
окончательно задолбался и стал от министра убегать, министр
погонялся за ним какое-то время, потом сжалился и оставил в покое,
подошёл к Вере, выпил воды, предложил ей. Пока она пила, он
осматривался, Вера проследила за его взглядом, увидела на горизонте
первые круглые палатки, к которым вёл уже достаточно хорошо
различимый тракт. Когда она вернула флягу и сделала первый шаг в
сторону палаток, министр придержал её за рукав и сказал:
— Давайте здесь постоим.
Она посмотрела на него вопросительно,
он стал надевать седло на Беса, закончил, стал поправлять и сказал
с таким видом, как будто это вообще не важно:
— У меня есть вопрос.
— Я вас слушаю.
— Почему вы сказали, что Даррен мне
не друг?