Она говорила, захлёбываясь
словами, стискивая мать в объятиях, а та глотала беззвучные слезы,
украдкой смахивая их с лица. Хранители пресветлые, нашла чем
хвалиться – сильнее и быстрее парня... Да провались она пропадом,
Цитадель эта!
– Деточка, мне уж ехать надо,
обоз-то сегодня назад поворачивает, не ночуем мы. Обережник немалую
плату берет, ещё на сутки его нанимать никаких денег не хватит,
сейчас, вон, Вортило прикупит оберегов у тутошних, и поедем
мы.
У дочери жалко вытянулось лицо.
Она была уверена, что мать хотя бы переночует в
Цитадели...
Наскоро расцеловавшись,
отправились к воротам. Старшая Острикова по пути всё пыталась
показать, будто совсем успокоилась, задавала какие-то вопросы, да
только все невпопад, а глаза влажно блестели. Друг от друга мать и
дочь отвлекла чужая беда.
– Да где же видано такое? –
причитал рядом незнакомый голос. – Третий раз приезжаю! Не острог
же здесь! С сыном не увидеться...
Лесана обернулась. Невысокая
сухенькая женщина в годах вытирала глаза уголком платка. Рядом с
просительницей стоял совершенно равнодушный к ее горю
Донатос.
– Всё с твоим увальнем в
порядке. Жив. Известили бы, коль помер. Нет его в Цитадели нынче.
Выученики сиднем не сидят. Они в четырех стенах редко бывают.
Езжай. Нечего тут рыдать. Не схоронили еще никого.
И, отвернувшись от безутешной
женщины, крефф ушёл.
Лесана смотрела на
всхлипывающую и угадывала что-то смутно знакомое в ее чертах...
россыпь веснушек, тёмные глаза...
– Вы к Тамиру приехали? – вдруг
догадалась девушка.
Женщина
встрепенулась:
– К нему!
– Всё хорошо у сына вашего, а
хотите, я ему весточку передам?
Обрадованная мать часто-часто
закивала, протягивая девушке подорожную суму с
гостинцами:
– Не хворает он? Ему студиться
нельзя, с детства лихоманками мается, я там поддёвку вязанную
положила...
Она бы ещё что-то говорила, но
в этот миг раздалось резкое:
– Но-о-о...
Родимыя-а-а!
И две женщины, объединенные
Цитаделью, как общим горем, заспешили к повозкам. Обоз медленно,
словно нехотя, тронулся. Лесана стояла в воротах, не в силах
отвести взгляд от сжавшейся в уголке телеги фигуры в дорожной
свитке.
Мимо процокала лошадь.
Выученица вскинула голову. Молодой ратоборец с рассечённой бровью,
на миг придержал коня.
– Сопли подбери, не то
поскользнемся, – посоветовал он и добавил, смягчившись: – Довезу.
Не впервой.