Лиса вдруг прыгнула на меня и
вцепилась зубами в мою ладонь.
– Ты что творишь?! – я подскочила на
ноги, пытаясь стряхнуть с себя обезумевшее животное. Кровь с ладони
капала, окропляя землю и листву. Я махала рукой, ругалась и трясла
лису. Но она вцепилась намертво.
Рука сначала болела, а потом и вовсе
онемела. Кровь все капала и капала. Несколько капель упали на
окоченевшее тело котенка. И тут что-то произошло. Что-то зазвучало
в воздухе, тонкое-тонкое, словно скрипичная струна.
Лиса резко разжала челюсти, упала на
землю, перекрутилась и подползла к котенку. Он задышал. Я
сощурилась и на миг забыла, как дышать.
Это невозможно!
Он был мертв. Я уже чуяла запах
смерти. Но теперь…
Я опустилась на колени и коснулась
окровавленной рукой котенка. Он вздрогнул и издал тихий стон.
Не успела я опомниться, как лиса
подбежала ко мне и лизнула кровь с моей пораненной руки.
Ее окружил сияющий пузырь. Краткая
вспышка – и она обратилась в Элису. В штанах и рубахе, на губах все
еще виднелись следы моей крови. В глазах – смесь тоски, радости и
боли.
Не говоря ни слова, она подбежала к
котенку, бережно взяла его на руки и прижала к груди.
– Теперь все будет хорошо, –
бормотала она, – Элиса уже здесь, Элиса тебя не оставит,
братик…
Она ткнулась в его запачканную землей
шерстку и расплакалась.
Несколько минут мне пришлось ждать,
пока она проревется. У меня тоже слезились глаза, но просто от
ветра и…и…не знаю… От злости, наверное.
Меня совсем не тронула эта сцена.
Совсем!
Если только самую малость…
– Так, ладно, – смахнув слезу,
сказала я и подошла к Элисе, – а теперь выкладывай все! Кто он и
кто ты? И почему, тролли тебя задери, он ожил?!
Она ответила не сразу. А когда
подняла голову и посмотрела на меня, ее глаза засияли.
– Я не ошиблась, – прошептала она, –
Великая Мессайя привела меня к тебе, в этот лес. Я пришла на твой
зов…
– Ты что мелешь? Я никого не звала.
Это кто? – я ткнула в котенка пальцем.
– Мой брат. Его зовут Кенан. –
ответила Элиса, – мы родом из далекого края, там, где горы
сливаются с пустыней. В долинах наших рек течет магия, и все жители
моего края умеют обращаться в животных. В моем роду много лис,
собак и котов. Кенан – мой младший брат. Я дала клятву найти то,
что давно утратила королева нашей страны. Потому я здесь.
В ее говоре сейчас особенно слышался
экзотический акцент.