— А ведь я почти поверил, — всхлипывая
от смеха и вытирая слезу, сказал Барс. — Хорошо это
у тебя получилось.
— Тут не надо детективом быть, и так всё понятно.
И по одежде вашей и по внешнему виду. Уже
само то, где вы находитесь, о многом говорит.
Да и стрельбу я слышал вчера...
— Стрельбу я тоже слышал, — впервые
с момента встречи дружелюбие прорезалось в голосе Барса.
— Это не мы. Что-то ещё происходит. И без нас.
— Тем более. Раз такая движуха в Зоне, хороший союзник
не помешает. А у тебя парень на руках,
с которым ты не знаешь, что делать,
но и бросать его не хочешь. Или даже...
не можешь?
— Парень мне нужен, — подтвердил Барс. — Только
он знает человека, встречи с которым я жду.
— Здесь? — удивился Феникс.
— Нет, мы шли в Алекс.., — проклятый
алкоголь делал своё дело. Язык начал опережать мысли.
— В одно место мы шли, да не дошли.
— Александровский совхоз, значит. Хм-м, — задумчиво
протянул Феникс. — Но это ведь далеко отсюда. Вообще
в другой стороне.
— Откуда узнал?! — вскинулся Барс, сразу
напрягаясь.
— Забыл? Я ж телепат,— произнёс собеседник,
не меняя выражения лица. — Да успокойся ты.
Других мест в Зоне на «алекс» нет. Совхоз многие хорошо
знают. Но далеко не все туда ходить осмеливаются. Вы-то
что там забыли?
— Это всё он, — с раздражением мотнул
головой в сторону Сашки. — Назначил встречу,
а теперь лежит в отключке.
— Я помогу тебе откачать парня, — решительно
сказал Феникс. — Знаю одного старика, живёт неподалёку.
Он наверняка поможет.
Барс приободрился и уже совсем другим взглядом посмотрел
на нового знакомого. Тот усмехнулся и потряс фляжкой. Они
снова выпили. Толкнув ногой в сторону Феникса обломок бревна,
Барс спросил:
— А в совхоз этот сможешь отвести?
— Смогу, — спокойно ответил Феникс, устраиваясь
на обломке, как на скамейке... — Но мне тоже
понадобится твоя помощь.
— Какая?
— Поддержка.
Барс молча ждал продолжения.
— Боюсь, с дружбаном моим не всё ладно, —
пояснил Феникс. — Вдруг сам не справлюсь. На абы
кого положиться не могу, а тебя я видел
в деле.
— Когда успел?!
— Ты, знаешь ли, от обычных местных бродяг
заметно отличаешься. Случайно тебя увидел. А потом следил.
Видишь, правду говорю, как есть, без утайки.
— А что ж не помог, когда припёрло меня?
— с кривой усмешкой спросил Барс.
Феникс немного помолчал, потом тряхнул головой, словно решаясь
на что-то, и сказал: