Бреслау моргнул, и
видение исчезло.
Всё закончилось,
подвёл он итог. Закончилось, не начавшись. Горсть бюрократических
формальностей, и дело «Вероники» ляжет в архив. Двое суток
просмотров, совещаний и мозговых штурмов. Эксперты стоят на ушах.
Белковые процессоры вычцентра хрипят загнанными лошадями.
Интерфейсы раздуло от потока обрабатываемых данных. Дымятся
кристаллобазы накопителей. Аналитики на стимуляторах и энергетиках.
Блуждание в потёмках. Рой гипотез, одна другой безумнее... Диагноз:
остаточное возбуждение. И переутомление -- куда без него? Дело
закрыто, но принятые стимуляторы будут действовать ещё шесть-семь
часов. Выспаться в ближайшее время не удастся. Позвонить жене?
Сходить в театр? Тильда без ума от живых ретро-постановок. Она
будет рада, что они проведут вечер вместе.
Бреслау полез в карман
за коммуникатором, но остановил руку на полпути. Я никуда не спешу,
мысленно сказал он себе. И повторил вслух для верности:
-- Не спешу.
Тильда на работе, до
вечернего представления -- уйма времени, а до дома -- пятнадцать
минут прогулочным шагом. Прогулочным, мать его, а не галопом.
Налить себе хорошую порцию бренди со льдом и тоником, зайти в вирт,
изучить афиши, сделать выбор -- и тогда уже звонить Тильде.
Да, именно так.
В пятый и последний
раз приложив ладонь к папиллярному сканеру, Тиран покинул
охраняемый периметр Управления научной разведки Ларгитаса. «Враг не
дремлет!» -- сто раз на дню изрекал полковник ван Вейк, замначуправ
по режиму. Отойдя шагов на тридцать, Бреслау оглянулся. Чтобы
охватить взглядом сорокаэтажный гриб здания, ему вновь пришлось
задрать голову к небу. Обманчиво-прозрачную «ножку» с остеклением
из поляризованного плексанола венчала серебристая «шляпка», под
завязку напичканная аппаратурой контр-слежения. Управление торчало
у всех на виду, но даже из сотрудников мало кто знал, что скрывают
лабиринты подземной «грибницы», сколь далеко и глубоко они
простираются. Под землёй располагалась и «Аномалия» -- Отдел
нештатных ситуаций, возглавляемый Тираном. Какая сволочь обозвала
отдел «Аномалией», Тиран не помнил. «Хорошо хоть, не
«Флуктуацией»!» -- ворчал его заместитель, полковник Госсенс.
Тиран не возражал бы и
против «Флуктуации».