— Господин Корэл, почему вы не
предупредили о присутствии Её Величества заранее? — набираюсь
смелости спросить о том, что не даёт мне покоя.
— Потому что это не официальный
визит, — тихий смешок. — Королева ненадолго заскочит поздравить
своего друга и пожелать ему счастливой супружеской жизни. Всего
четверть часа в её плотном графике.
— И тем не менее вы изучаете
сотрудников нашей фирмы и торчите здесь с утра.
— В этом заключается моя работа.
Знаете, сколько недоброжелателей у Верении Кризэ́н, милостью Всевышнего королевы Скрэйтара?
Кто-то недоволен её налоговой политикой, кого-то не устраивает
строгость по отношению к государственным служащим. Большáя волна
протестов прокатилась, когда Её Величество, сразу после коронации,
уравняла в правах носителей тёмного и светлого дара. Поверьте, до
сих пор, спустя семьдесят лет, есть те, кто во всеуслышание
называют тот поступок сумасбродством коронованной девчонки.
Ненависть к некромантам взращивалась не один век. Королева ведёт
активный образ жизни, она всегда на виду и может показаться лёгкой
мишенью. А принц Рониáн пока слишком юн, чтобы принять власть.
— Между недоброжелателями и убийцами
большая разница.
— К сожалению, не всегда. Вдобавок вы
забываете о сумасшедших — их во все времена хватает. Тридцать семь
лет назад в результате покушения на Её Величество погиб младший
брат королевы, преступник оказался спятившим магом. В прошлом
месяце мы задержали мелкого служащего строительного Управления. Его
уволили за халатность, после чего он не придумал ничего умнее, как
купить амулет и напасть на Её Величество во время
благотворительного концерта. Людям проще найти конкретного
виновного в их неудачах, госпожа Риден, нежели искать причины
проблем в себе.
Корэл тоже ёжится, хотя я точно знаю,
что маги не испытывают холода.
— В таких благословенных городках,
как Дэйнор, редки проявления настоящей жестокости, злобы,
ненависти. Муж убил жену, на которой он женился из-за денег,
сотрудник Службы Правопорядка прикончил старушку в надежде
завладеть её наследством. Всего два случая за двадцать лет.
— В столице, разумеется, реки крови
текут каждый день, — ухмыляюсь я.
— Слава Всевышнему, не каждый. Служба
Правопорядка держит преступность в рамках. Но это не значит, что
везде жизнь настолько безопасна, как в вашем очаровательном городе.
А покушения на Её Величество происходят с регулярностью раз в
год.