— И никто из придворных магов не заметил это воздействие? — вот
в этом моменте Райс усомнился.
Тари пожал плечами:
— Я не знаю. Это только мои предположения. Идем дальше. Вистас
получает власть, и карлики снова выходят из леса, только идут на
этот раз гораздо дальше.
— Но как он может управлять карликами?! — воскликнул до этого
молчавший и только хлопавший глазами Льер.
Тари ответил:
— Этого я тоже не знаю. Но Вистас — наиболее вероятная причина
нынешних проблем. Мы не знаем границ его силы, не знаем, на что он
способен и чего хочет. Знаем, что он член императорской семьи
севера и, кажется, очень на эту семью обижен. Старейшины говорили,
что он очень силён, и дали добро на организацию стражи как раз из
страха перед ним.
— Не только перед ним, — Райс решился защитить старейшин. —
Просто Вистас показал, как легко может проникнуть в оазис враг и
творить тут всё, что вздумает.
— Это неважно. Назови его имя, и Альир, и другие старейшины
разрешат тебе что угодно.
— Ты такой умный в последнее время стал, аж страшно, — то ли
подколол, то ли сделал комплимент Райс.
— Ага, читаю много, — ухмыльнулся Тари.
— Тебе явно идет на пользу.
Учитывая, что Тари научился читать только после своего побега из
дворца, такое самообразование в понимании Райса приравнивалось к
подвигу. Сейчас казалось, что он знает всё, но Райс помнил, какой
ценой ему давались знания. Тари просил позаниматься с ним всех, кто
на это соглашался, сидел в школе на уроках вместе с малышнёй,
сутками пропадал в школьной библиотеке и, кажется, перечитал её
всю. И ещё находил время появляться на заставе и тренироваться с
оружием вместе с Перьями.
— Так ты выполнишь мою просьбу? — вернулся Тари к тому с чего
начал. Он не только умный, ещё и настойчивый, жаль, что реальная
власть в империи никогда не была в его руках.
— Выполню, — ответил Райс. — Только нужно решить, кого послать
поопытнее, чтобы не засветились.
— Тебя — точно нет! — пресёк он порыв Льера, прежде чем тот
успел предложить свою кандидатуру.
Как и предсказывал Тари, старейшины согласились приглядывать за
делами в Симере. Райс в этот же день послал нескольких разведчиков
на южную границу и в Солгор — столицу Солнечной империи. Хотел
отправить кого-нибудь и в Лунную, но от этой идеи отговорил
Дэйн.
Из всех знакомых магов отец Ветерка, пожалуй, был самым опытным
путешественником по обитаемым мирам, и к его мнению стоило
прислушиваться.