Широкая спина, увитая узлами мышц,
направлена на вошедшего. Полуметровые тройные витки рогов украшают
блестящую на свету лысую голову. Крупные кожистые крылья слегка
развалены в стороны и закрывают нижнюю часть спины сидящего подобно
плащу. Из-под складок крыл выглядывает длинный хвост со стрелкой на
конце.
Мужчина секунду всматривается в
краснокожего и довольно щурит глаза. Сидящий не спит, а это уже
хорошо, иначе испытание завершилось бы неудачей прямо сейчас.
«Знание канона – на четвёрочку.
Физическая подготовка... Сбегал к Борину, отнёс заказ в
Дикобразовку и вернулся с отчётом. На всё про всё – час двадцать.
Оценка – удовлетворительно. На вопрос: "Использовал ли крылья на
дистанции?" – ответил крайне отрицательно. Тест на честность –
зачёт. Упражнения на силу... Бобрыня лично поручился, сказал, если
что, то ещё потренирует. Владение оружием... Шест – пятёрка, меч –
так себе, метание в цель – мишень разрушена вместе с сараем
Евстигнея. Ладно, зачёт. Рукопашный бой... Мдя, неувязочка... После
турнира по боксу Замутина просила сильно руку не нагружать. Ничего
страшного, попозже приму нормативы по технике».
Неожиданно священник расплывается в
улыбке, чувствуя касание чужого сознания. Ну как чужого,
рогато-хвостатый уже давно как свой. Несмотря на магические уловки
средней мощности, бес таки почувствовал присутствие мужчины. Пускай
с небольшим опозданием, но это тоже зачёт. Спишем на издержки
концентрации. Последний этап испытаний – суточная молитва. Как раз
осталось несколько минут до восхода, а это значит, что воспитанник
с задачей справился. Опять зачёт.
– Готов? – произносит вполголоса
священник, уже не пытаясь соблюсти правила конспирации.
На фоне подросткового шмыганья носом
раздаётся приглушённый рык:
– Да...
– Ну пошли, коли готов, – говорит
настоятель храма. Не дожидаясь собеседника, он разворачивается и не
спеша идёт на выход.
Бес валится набок и руками старается
распрямить онемевшие от суточного сидения ноги. Сопровождая процесс
активным кряхтением и пыхтением, краснокожий растирает задние
конечности и пытается встать. Ноги не слушаются, но спустя пару
минут рогато-хвостатый уже добирается до двери на улицу. Высунув
лицо с подглазинами наружу, полной грудью вдыхает свежий
предрассветный воздух. Самое интересное то, что бес ответил «да»,
ожидая очередного испытания. Выйдя на церковный двор, он быстренько
ковыляет к скамейке. По пути рассматривает в траве светлячков,
предвкушая скорейшее приземление хвостатого зада. Уже в метре от
посадочного места тонкий слух беса улавливает деликатное
покашливание мужчины.