За дневной переход до Кабула
вернулся мой супруг. Лицом он был черен совсем, пыль въелась в
каждую частичку его кожи, но был Фатов доволен.
–
Обнимать не стану, мон ами, изгваздаю! – рассмеялся он. – Сейчас к
Некрасову схожу, ополоснусь и зацелую всю!
Солдаты вокруг весело взирали на эту сцену,
кто-то даже позубоскалил. Но по-доброму. Из старичков моих, кто в
Хиве на стене стоял рядом.
–
Я с тобой, интересно же.
Некрасов принял сразу, позвал к себе
Ситникова и молодого всадника Дост Мухаммеда по имени Махмуд.
–
Ну-с, что там, Сережа?
–
Ждут нас сторожно, дозоры тоже высылают. Ваши люди в город
проникли, и один из них с докладом вернулся. Все будет, как
оговорено.
–
Да, наши люди не подведут. Азим-хана не любят в Кабуле.
–
Скорее всего так, – согласился Серж. – Жители полагают, что хан
украл победу брата, что он шакал трусливый, ударивший в спину
льву.
Слышал бы это Дост Мухаммед, сейчас
возгордился бы.
– Англичане в Кабуле появлялись, но
никаких сношений установить им не удалось. Выгнали их. Сейчас они в
Герате воду мутят.
Некрасов подумал, но спросил Фатова, при этом
глядя на Махмуда:
–
О настроениях туземцев откуда узнал? Свои толмачили?
– Нет, – сверкнул зубами Серж. – Тут
повезло. Заметил в засаде своей человека, лицом светлого. Повязали
мы его, оказался – француз! Попал в плен и был продан в рабство.
Вот он много рассказал. Сюда везти не стали, ибо слаб был и
задержал бы нас.
–
Предаст! – усомнился полковник.
– Нет, – возразил вдруг Махмуд. – Он
раб у сына моего дяди, не предаст точно. И ждать вас будет точно. Я
пообещал ему, что вытребую у брата в подарок и дам свободу.
–
Что же, пойду доложу генералу, – поднялся с места Некрасов. – Вы
отдыхайте, думается мне, что завтра бой будет прямо из походной
колонны. Диспозицию мне уже донесли утром, казаки тоже поработали,
как они умеют.
– Добрые сипахи, – уважительно
кивнул пуштун-барказай. – В седле родились.
Я
утянула Сержа в свою палатку, откуда выгнала Яэль. Миловаться
пришлось скромно – только поцелуями, чтобы не смущать слух
посторонних. От этого мне захотелось еще быстрее взять этот самый
Кабул, чтобы найти в нем дом для постоя и вымотать мужа так, чтобы
он ходить не мог.
Кабул готовился к подходу русского войска, но
почему-то оказался застигнут врасплох. Шутка ли – до самых
предместий не было встречено ни единого вражеского разъезда! Армия
выстроилась в штурмовые колонны и вошла в город, не встречая
какого-либо сопротивления. Жители прятались по домам, но в сторону
русских солдат не прозвучало ни единого выстрела. Однако никто не
думал, что столица целой страны легко падет к ногам, и Дост
Мухаммед заметно нервничал.