Сестра Ферапонтова поднялась из-за стола, сложив перед собой
руки, словно институтка на экзамене, и смущенно прокашлялась.
– Мой брат… – проговорила она, и ее голос заметно дрогнул. – Он
очень любил совершенно немыслимые экспедиции. Одна из них в
конечном итоге его и погубила. Но сейчас речь пойдет об экспедиции,
которую даже он считал слишком опасной и только подбирался к ней.
Дело в том, что он считал, что в нашем мире можно найти дверь в
Реликварий.
Среди собравшихся пронесся негромкий шум разговоров.
– Софья Ильинична, поясните, пожалуйста, – попросил Оболенский.
– Боюсь, даже в этом обществе не все осведомлены, что это такое.
Дело темное, древнее.
– Видите ли, – начала Софья. – история эльфов, как вы знаете,
уходит в глубь веков, и даже им самим не вполне известны многие ее
детали. Мы знаем, что еще несколько тысячелетий назад они приняли
свою нынешнюю религию и государственную систему… чем-то похожую на
нашу. Но еще до этого они владели магией, правда совсем иного рода,
предметной магией, опиравшейся на магические артефакты. Однако во
времена легендарной королевы Мелетен применение артефактов был
объявлено ересью, и они все были уничтожены. Точнее, в современной
эльфийской культуре принято считать, что все.
– Но на самом деле, конечно, не все, – вставил реплику
Оболенский. – Как мы знаем хотя бы из недавней истории со
смертоцветом. Простите уж, Софья Ильинична, если это доставляет
вам…
– Нет, ничего, – произнесла она, хотя Герман видел, как она чуть
передернула плечами, а в уголке глаза появилась слезинка. – Ничего,
я как-то уже… привыкла к мысли, что все это взаправду. Поначалу
было тяжело, но… впрочем, сейчас не об этом. Так вот артефакты – на
самом деле, существовало большое сообщество эльфов, боровшихся
против их уничтожения. Некоторые сохраняли их в мирах-гробницах,
вроде того… о котором все присутствующие слышали. Другие устраивали
специальные хранилища. Так вот в неофициальной эльфийской культуре
сохранилось предание о Реликварии – самом большом из таких
хранилищ. И имеются также тексты, указывающие на его
местонахождение. Это крупный мир-осколок, гораздо больше всех тех,
что исследовал мой брат. И вообще всех, что нам известны. По всей
видимости, еще в самом начале эльфийской смуты мятежники спрятали в
нем большое количество артефактов, суммарная мощь которых может
быть… очень впечатляющей. Человек, который найдет Реликварий… ли
группа людей… может обрести силу, сопоставимую с силой его
величества… или даже превосходящую…