– Отведите его на корабль, – отдал
распоряжение граф Патир, подводя итог небольшому диспуту.
Два стражника, подойдя к инженеру,
бесцеремонно толкнули в спину, приказывая таким простым, но
эффективным способом двигаться вперёд.
***
Воины сновали туда-сюда по территории
лагеря. Кто-то правил доспехи, пострадавшие в недавнем поединке,
кто-то рассказывал о своих любовных похождениях приятелям, вызывая
взрывы смеха. Некоторые воины отрабатывали удары, готовясь к
турниру. Неподалёку лучники устроили разминку, стараясь, чтобы
пущенные стрелы ложились как можно ближе друг к другу. Мишенью для
них служил массивный древесный спил испещрённый полосками годовых
колец, водружённый на пенёк боком.
Стояла прекрасная погода. Утро
выдалось солнечным. Фриллик постелил побитую временем попону на
землю и уселся на неё, ёрзая босыми ногами по мокрой от росы траве.
Для счастья не требовалось многого – набитое незамысловатой снедью
брюхо, да добрый господин. С тех пор, как хозяин выкупил Фриллика
из рабства, он стал оруженосцем. Работа не пыльная: служи воину
верой и правдой, а он обеспечит крышу над головой и позаботится,
чтобы желудок не урчал от голода. Его хозяином был молодой воин
Драдд. Ему приходилось скромно существовать на небольшие деньги,
вырученные за ратные навыки. Предлагать свои услуги высокородным,
погрязшим в бесконечных раздорах – дело малоприбыльное. Нет,
молодому господину хватало на жизнь, но этот путь не привёл его к
несметным богатствам. Вольнонаёмным солдатам, платили мало, а
желающих было хоть отбавляй. Урожая не хватало на всех и, чтобы не
голодать, приходилось браться за любую работу. Сейчас многие
говорили о большой войне – хорошем шансе для любого, кто способен
управляться с оружием получить землю, прибыль и рабов. Очередной
турнир, да ещё и в столице – прекрасная возможность заявить о себе.
Служба оруженосцем нравилась Фриллику гораздо больше, чем прошлая
жизнь. Он не валился без сил от изнурительного труда, кормили его
регулярно и никогда не били.
На траве растянулась тень, а рядом
что-то плюхнулось. Фриллик вскочил, словно увидел змею, повернул
голову.
– Купил тебе новые мокасины, – хозяин
стоял, загораживая солнце и, сняв с плеча сумку, опустил её рядом,
– и немного еды.
Его бледную кожу никогда не
подрумянивал загар. На людях своё лицо Драдд всегда прятал за
забралом шлема, выполненным в виде морды хищной птицы. Воин каждый
вечер гладко выбривал подбородок. Слуга считал, что тот стесняется
своей седины, обелившей его не по годам, слишком рано.