— Кто вы и что вам нужно? В соседнем доме живёт коппер! Барри
быстро вас вздёрнет на столбе!
— Хм… — усмехнулась и, с трудом представляя, как старушка будет
пробираться к «соседу» копперу, который обитал в районе Дар Поинс и
был толст и не слишком расторопен ещё три года назад, я поспешила
громко проговорить, — тётушка Джоан, это Александра Пембертон!
— Алексия?! — за дверью раздался приглушённый недоверчивый
вскрик, что-то с шумом покатилось по каменному полу, а через минуту
наступила оглушающая тишина.
— Эй! С вами всё в порядке? Тётя Джоан? — прокричала,
обеспокоенно вслушиваясь в звуки за дверью, но тут же с облегчением
выдохнула, услышав противный скрежет отодвигаемого засова. Затем
раздался щелчок открываемого замка, дверь со скрипом распахнулась,
и из тёмного нутра холла, освещённая тусклым светом масляной лампы,
вышла сухопарая, с надменным выражением лица женщина, которая, как
мне показалось, ничуть не изменилась. Тем же ясным и цепким
взглядом осмотрела меня с головы до ног, презрительно наморщив нос,
заметив мой не слишком опрятный вид и растрёпанную причёску, и
наконец удивительно твёрдым голосом протянула:
— Действительно Алексия Пембертон.
— Александра, — поправила тётку — своё второе имя, которым
называла меня только мать, мне никогда не нравилось и, подхватив
один из чемоданов, я решительно двинулась в сторону замершей на
пороге особняка миссис Джоан, на ходу коротко бросив, — я
вернулась.
— Где ты была все эти годы?! — потребовала тётя, едва я зашла в
тёмный, пахнувший пылью и старостью, холл. Тон голоса женщины,
привыкшей приказывать, мне не понравился, и я сразу решила дать
понять тётушке, что терпеть такое больше не намерена.
— Миссис Джоан, настоятельно рекомендую вам впредь не
разговаривать со мной в таком тоне.
— А ты стала дерзкой и невоспитанной девчонкой! — презрительно
скривила губы женщина, самая старшая сестра отца Александры.
— Да, и вам придётся с этим смириться, — растянула губы в самой
любезной улыбке и, чуть помедлив, добавила, — давайте договоримся:
вы не лезете в мои дела, не разговариваете со мной в приказном
тоне, и мы с вами сможем мирно существовать в одном доме, иначе нам
придётся расстаться.
— Ты слишком юна…
— Я устала, займу комнату родителей, завтра обсудим остальные
вопросы, — прервала тётку и, круто развернувшись, продолжила свой
путь, внимательно глядя себе под ноги, чтобы в этой кромешной
темноте ненароком не покалечиться.