Очнулась от пульсирующей боли в затылке и острой в районе виска.
С изумлением вслушивалась в ласковый, обеспокоенный голос и как
побитый щенок замирала от нежного прикосновения рук к моему
лицу…
Только спустя три дня, окончательно придя в себя, я с удивлением
рассматривала необыкновенную, словно из старинного фильма, комнату,
в которой очнулась. Ошеломлённо смотрела на парней, которые, смеясь
и задирая меня, тем не менее искренне интересовались мои
самочувствием и называли сестрёнкой. С затаённой грустью следила за
хлопотами красивой женщины, которая обращалась ко мне холодным
«Алексия». И слушала ворчливое, но добродушное бормотание слегка
полноватого мужчины, называвшего меня своей дочерью.
Мне потребовалась неделя, чтобы немного разобраться в
происходящем. С жадностью голодного путника я слушала, запоминала,
большей частью молчала или отвечала односложно, а ночью в тишине и
покое анализировала. Уже позже я поняла, что моя отстранённость и
немногословность были правильным поведением. Девочка, в теле
которой я очнулась, была тихим и спокойным ребёнком. Да, она,
ведомая старшими братьями, нередко участвовала в их безобидных
проказах, но без особого энтузиазма, и никогда не была их
инициатором. И чаще всего свободное время проводила с книгой в
руках, что тоже мне очень помогло в дальнейшем, и я без опасения
быть пойманной на обмане знакомилась с новым для меня миром.
Да, поначалу было трудно тридцатипятилетней женщине в теле
ребёнка. Непросто сдерживать себя и не сболтнуть лишнего, того, что
восемнадцатилетняя девочка не должна знать. Было очень сложно
освоиться в мире, где правили мужчины, но со временем я привыкла, а
ощущение неловкости из-за того, что я заняла чужое место, прошло
спустя два месяца. Не я виновата в том, что лошади понесли, и
карета, в которой возвращались Александра, её брат Эндрю и миссис
Петти — нянька девочки, перевернулась, а камень оказался как раз в
том месте, куда упал ребёнок. Как и не виновата в том, что моя душа
каким-то невероятным образом переместилась в тело Александры.
Наверно там, у подъезда дома, я умерла… о причине скоропостижной
смерти я могла лишь догадываться. Видимо, это наследственное - моя
мама, отпраздновав тридцатипятилетие, умерла от инсульта, оставив
десятилетнюю меня сиротой.