– У нас здороваются так, не жмут
ладони.
– Ааа, – многозначительно протянул
удивленный мальчик.
– Два дня костер собирали, – будто не
заметив удивления нового знакомого, продолжил подошедший парень. –
Здоровенный, гореть-то как будет: ого-го! – он поднял руки к небу.
– Силища!
– Классно!
– Ты брось это, – Ходута не сильно, но
ощутимо толкнул мальчика в плечо. – Брось свои эти городские
словечки, вона сколько слов хороших есть: замечательно,
изумительно, любо, добро. А то удумал тут тоже, чай, не в
городе.
– Любо! – Ратибор пытался его
передразнить, но вышло так, что он соглашается со сказанным. – А ты
знаешь про Цветок Папоротника? – сразу же пошел он в
наступление.
– Ну а кто ж не знает, – ухмыльнулся
собеседник. – Конечно, знаю. Сам голопузым был, искать рвался, да
батька уму-разуму научил, пока ремнем стегал. Сказки это все
бабкины!
– Да, ну?! – мальчик поник, чуть не
плача. – А я всё равно его найду!
– Найдешь, как же, – хриплый смех
Ходуты больше был похож на кашель. – Ага, смотри, как бы тебя
русалки не утащили к себе в омут.
– Ничего не утащат, – он задрал нос. –
Тоже мне, русалки! Не бывает никаких русалок.
– А вот и бывает!
– А вот и нет! – Ратибор показал язык.
– Да ты мне специально это говоришь, чтобы самому найти Цветок и
загадать желания. Вот тебе, – он подбежал к собеседнику и боднул
его головой в живот.
– Ай! Ты чего? Я тебе сейчас! – но
мальчика уже и след простыл, ищи-свищи его среди людей на поляне. –
Тоже мне: Цветок Папоротника! Брехня всё это, – рас-тирая
ушибленный живот, нашептывал себе под нос па-рень.
***
Мимоходом оглядываясь – нет ли погони,
Ратибор вприпрыжку бежал по праздничной поляне, петляя среди
занятых делами взрослых: кто-то возился с сеном, вязал из него
фигуру, девицы плели венки и играли в игры с парнями. От небольшой
группы людей, стоящих ближе к деревьям, раздавался звук гармони,
туда-то и направлялся мальчик.
Протиснувшись мимо здоровенных
мужиков, наступив нескольким на ноги и получив за это пару оплеух,
он смог пролезть ближе к гармонисту. В самом центре людского круга
несколько мужчин смешно выплясывали под игру гармони и балалайки,
то и дело ударяя друг друга в грудь.
– Драка? – Ратибор дернул за рукав
ближайшего к нему, вроде бы его звали Яробор, он казался ровесником
Ходуты, но, не в пример тому, был кряжист и крепок, широкая кость,
как говорила мама.