Архонтесса Илифии встала и
поклонилась высокому собранию.
– Благородный принцепс! Ваши
светлости, почтенные сенаторы! Обвинения сенатора Гонорина не
составляют новость ни для вас, ни для меня. Он выступает с ними
много лет. С тех самых пор, как не ему, а мне Божественный Виктор –
жизнь, здоровье, сила! – высочайше доверил трон Илифии.
Неопровержимые данные статистики свидетельствуют, что после двухсот
лет правления клана Гоноринов я застала экономику страны в таком же
бедственном положении, как мой коллега Луций Адрин – экономику
Гераклеи. Но народ Илифии талантлив и трудолюбив, он нуждался
только в эффективном управлении. Его свободы никуда не делись, и
теперь он тратит их на честное служение Империи, а не на пустую
болтовню. Наша благодатная земля, наш великий океан и наши
бессмертные боги насыщают нас силой и верой, а высочайшее доверие
Божественного Виктора – жизнь, здоровье, сила! – ежечасно
вдохновляет нас на труд. За двенадцать лет доходы квиритов Илифии
возросли в пятнадцать раз, это лучший показатель по всей Империи.
Мы построили больше городов, портов и аэропортов, дорог и железных
дорог, жилых и общественных зданий, чем за тот же срок во всех
других имперских царствах, вместе взятых. Мы платим в общеимперскую
казну больше налогов, чем любое другое из них по отдельности. Мы
развиваемся и движемся вперёд, невзирая на происки
недоброжелателей. Все почтенные сенаторы, кто желает убедиться в
истинности моих слов, могут обратиться к открытой статистике и к
закрытым материалам в информаториуме Сената, там есть всё, мы
ничего от вас не скрываем. А кто захочет, может посетить Илифию и
удостовериться в этом лично.
Раздались аплодисменты, чей-то
женский голос произнёс:
– А она умничка, кто бы мог подумать!
Так жаль, что выскочка, а не одна из нас…
Принцепс нахмурился и сказал:
– Вы не ответили на основной вопрос.
Зачем вам новые провинции? Что вы хотите с ними сделать?
Медея Тамина развела руками,
улыбнулась.
– Я хочу сделать их такими же
процветающими! Исторически и географически мы – один народ, одна
страна. Она была разделена искусственно по политическим причинам
много сотен лет назад. В наши дни уже никто, помимо историков и
архивистов, не помнит тех причин, они неактуальны. По нашей просьбе
имперский социологический департамент провёл опросы жителей Нижней
Гераклеи, хотят ли они воссоединиться с Илифией. Девяносто
процентов квиритов мечтают об этом! Надеюсь, остальные десять с
этим согласятся, когда увидят, как их жизнь меняется к лучшему. А
тем, кто всё-таки решится переехать, моё правительство оплатит все
расходы. На смену им придут другие, кто захочет жить и трудиться в
Илифии.