И что самое интересное, я смог ощутить, как одна из жемчужин
будто вибрирует и тянет меня в сторону. Вторая «молчала», но я был
уверен, что она не для красоты была в голове у гусеницы.
«Если не знаешь, что делать, делай хоть что-нибудь». Золотые
слова. Почти такие же мудрые, как и решение лезть с голой жопой в
подземелье в поисках девушек.
Это я сейчас понимал, что изрядно поторопился, и, может, стоило
поступить по-другому, но и возвращаться смысла уже не было.
По крайней мере, если Шпилька с подругами не сгинули где-нибудь
на верхних уровнях, тут, внизу у них шансов выжить было больше.
Кислотный газ, хоть и присутствовал, но куда в меньших количествах,
а значит, и нагрузка на фильтры была меньше.
Так что, посмотрев на три тёмных провала, ведущих неизвестно
куда, двинулся к четвёртому, куда так настойчиво тянула «жемчужина»
и откуда дружной толпой маршировали «светляки».
Тоннель, по первости ровный, будто шпала, постепенно начал
петлять и ощутимо уходить вниз, порой заставляя использовать
древние клинки, как ледорубы. Особенно под конец маршрута.
Последнюю сотню метров я фактически полз по вертикальной стене,
изредка устраивая себе передышку в какой-нибудь каверне. Даже не
могу представить, каким образом «светляки» тащили тут гусеницу. Я
тут и себя одного еле передвигал.
Тем временем тоннель явно подходил к концу. Об этом
недвусмысленно сообщал свет в его конце, и, кажется, я даже слышал
стук колёс поезда по рельсам. Да и вообще, некогда очень широкий
проход стал сужаться, превращаясь в просто широкий лаз.
— Вот забавно будет, если я каким-то образом провёл в пещерах
несколько лет, за которые Жилин успел отстроить пару подземных ж/д
станций, одну из которых назвали в честь непутёвого патриарха,
умудрившегося заблудиться в здешнем лабиринте, — пробормотал я,
«удобно» расположившись на обоих «Аспидах», воткнутых у самого края
вертикального лаза.
Станций, глядя на перевёрнутый мир, я не обнаружил. Впрочем,
даже если бы я тут увидел товарные составы, развязки путей и
матерящихся путейцев, то вряд ли бы удивился сильнее.
Оглядевшись в поисках света, мягко озарявшего всё это
пространство, я на несколько секунд перевёл взгляд на потолок и, не
удержавшись, присвистнул. В голове автоматически защёлкал кассовый
аппарат, пересчитывающий новые хрустящие банкноты, мода на которые
недавно захлестнула центральные миры.