[8], сам бы
играл. Только здесь ты ее вряд ли достанешь.
- Это понятно… - пригорюнился
Мартин. От упоминания родных глубоко спрятанная тоска по дому
накатила с новой силой.
Шейн встал, потянулся до хруста в
суставах, оценивающе попинал английским – на высокой шнуровке -
ботинком ящик с ветчиной, словно решая, не позавтракать ли?
- Не стоит, - постарался развеять его
сомнения огнеметчик. – Я ночью выходил к отхожему месту, встретил
Боцмана. Тот сказал – вроде Дрегер вернулся…
- Боцману Голлоуэю верить нельзя, он
раньше служил в ирландском католическом полку, в Бельгии их страшно
покрошили и теперь он иногда видит то, чего не бывает. Но… Если
Дрегер и в самом деле вернулся, то первым делом будем бегать пока
не посинеем и не выблюем все, что положили в желудок, - грубо, но
точно отметил Шейн, заметно поскучнев и отвернувшись от ящика с
консервами. – Лейтенант, он такой. Только где же он? В жизнь не
поверю, чтобы наш «Уилли» не ринулся сразу по приезду всех
гонять.
- А он сразу как приехал, вроде как к
танкистам отправился. Рыжий ирландец сказал – привез какой-то тюк,
бросил на койку и сразу ушел.
- Ох, не к добру… - еще больше
затосковал американец. Он глянул на свои гильзы, немым укором
поблескивающие в желтом электрическом свете. – Если уж лейтенант
вместо здоровской вздрючки с ходу двинул к танкистам, это все не к
добру…
***
- Присаживайтесь, Уильям, - предложил
майор Натан. – Как дела дома?
Лейтенант Дрегер присел на стул,
небрежным движением головы приветствовал прочих собравшихся – здесь
можно было обойтись без формальностей.
- Как обычно, - ответил он. –
Дождливо, прохладно, зелено.
- Лаконично, - сказал майор. – Но я
имел в виду ваш дом, а не Британию.
Дрегер пожал плечами.
- Как обычно, - повторил он. –
Достаточно голодно и бедно, но жить можно.
- Вот что мне в вас всегда нравилось,
Уильям, это умение выражать многое малыми словами.
Сказав это, батальонный командир
майор Джордж Монтег Натан сделал жест, словно приглашая всех к
столу. В огромной брезентовой палатке собрались сам Джордж Натан,
несколько французских и английских танкистов, разведчики и
арткорректировщик – костяк командного состава сводного штурмового
батальона. На походном складном столе была разложена большая карта,
исчерканная многочисленными – в пять цветов – пометками. Насколько
понял Дрегер, корпусное совещание уже закончилось, теперь командиры
нижестоящих уровней посвящали в суть и задачи грядущей операции
своих подчиненных.