Почти. А
значит - все возможно.
Предстояло
многое сделать. И для начала - подготовиться на тот случай, если
бихевиорист все же ошибся (хотя за такие деньги он должен
предсказывать Страшный Суд с точностью до часа).
Риман как
обычно не стал доверять секрет телефону. Командир быстро набросал
сообщение и зашифровал старым кодом, который был известен только
его напарнику. Через четверть часа короткое послание ушло
электросвязью «телекс», через час оно настигло адресата. Беркли,
которого только привезли с очередного сеанса мышечной реабилитации,
привычно выругался, однако по здравому размышлению согласился, что
требовательная просьба коллеги вполне разумна.
«Вспомни
связи. Собери автономов, метнуться в любую азию. Без подводок на
Д.»
Беркли
пошевелил рукой, которая сразу напомнила, что хозяина тяжело ранили
меньше недели тому назад. Скрипнул зубами, пережидая приступ острой
боли, откинулся на заботливо сложенные подушки и начал думать над
тем, как лучше собрать команду хороших наемников со стороны, никак
не засвечивая в деле «Деспер». Попутно Беркли снова вспомнилось
предложение напарника подумать над тем, чтобы найти себе, наконец,
постоянного работодателя, какой-нибудь почтенный и состоятельный
картель.
Как ни
крути, в этом есть определенный смысл. Будет над чем
подумать.
* *
*
Полковник
Витторио Джани, как и полагается итальянскому полковнику, был
статен, темноволос и дивно усат. Морхауз мимолетно подумал, что это
забавно - солдаты национальных армий почти поголовно отпускали усы,
бакенбарды и даже бороды, в то время как кригскнехты демонстративно
брились, щеголяя «лысыми» физиономиями. Так что независимо от формы
достаточно было одного взгляда на лицо, чтобы в точности узнать, с
чего копья кормится военный человек.
Guardia
palatina d'onore - Палатинская почетная гвардия - по статусу
располагалась все-таки чуть ближе к наемникам, однако традиционно
комплектовалась личным составом итальянской армии и традиционно же
командовалась итальянским полковником. Который себя солдатом удачи
отнюдь не считал, а кардиналу предстояло развеять это преходящее
заблуждение.
- Итак, я
думаю, нам следует опустить велеречивые маневры и сразу перейти к
делу, - Морхауз подумал, что хоть интриги его хлеб и воздух, иногда
просто приятно отринуть хитрую паутину слов, рубя сплеча, без
всяких околичностей.