- Вы
командуете единственной частью, которая достойна своего имени, -
Морхауз решил, что лести в таких случаях много не бывает, и пирог
следует полить еще одной ложкой меда. - Но остаетесь чужаками. Мимо
вас проходят почести, слава ... - Александр сделал
многозначительную паузу. - И деньги. А равно прочие возможности,
которые так приятно разнообразят жизнь военного на службе Святого
Престола.
- Вы можете
это изменить? - у Джани были прямые не только усы, но и
вопросы.
- Да. А вы,
как я смею надеяться, готовы рискнуть, иначе я не видел бы вас
перед собой в этот полуночный час.
- Вы мне не
командир. Напомню, что батальон подчиняется камерленго и маршалу
конклава. Что вы можете сделать для гвардии, кардинал-вице-канцлер?
– полковник отчетливо выделил слово «вы».
- Я -
ничего. Все, что вы получите, будет даровано из щедрых рук нового
понтифика.
Джани
замолчал, провел рукой по шее, как будто галстук душил
его.
-
Полковник, не будьте глупцом, - резко оборвал его мысли кардинал. -
Вы определенно в курсе событий и знаете, что Гильермо Боскэ в
бегах, скрывается от убийц. Однако он и не убит. Сейчас все зависит
от того, кто найдет его первым. Если «авиньонцы» - Боскэ исчезнет
навсегда. Если я - он взойдет на Престол, и никакая сила не сможет
этому помешать. Весь вопрос в том...
Морхауз
склонился к полковнику.
- Весь
вопрос в том, правильно ли я оценил ваше честолюбие и ваши
амбиции.
- Что
именно вы хотите? - Джани старался контролировать голос и у него
почти получалось. «Почти» - однако не для кардинала. Морхауз читал
смятение собеседника, будто раскрытую книгу.
И наступил
момент истины.
- Мне нужна
армия. Опытные и тренированные люди с оружием, готовые ко всему.
Сейчас идет гонка со временем, мы ищем Гильермо, наши … оппоненты
тоже. И в силу обстоятельств Боскэ может обнаружиться где угодно.
Тогда понадобится отряд, готовый немедленно отправиться в любую
точку света и выхватить будущего понтифика из любой
обстановки.
- В мире
хватает наемников, - полковник машинально облизнул губы. - А вы не
настолько стеснены в средствах, чтобы не позволить себе лучших из
лучших.
-
Совершенно верно, - позволил себе усмешку Морхауз. - И я
основательно поразмыслил над этим. А затем подумал - к чему мне
платить ландскнехтам, которые будут действовать всего лишь за
плату, если совсем неподалеку от меня есть люди, готовые сражаться
за Веру... славу и возможности, которые нельзя купить? Наемникам я
могу предложить только франки. Вам - возвращение старых договоров,
верховенство над швейцарцами и кавалерией. Участие в некоторых...
фондах. То, чего вы не получите больше никогда и ни от
кого.